Bompauze om voedsel
in Kosovo te droppen

BRUSSEL – De NAVO is bereid vanaf vandaag een bombardementspauze van 2 uur per dag in te voeren, om Russische transportvliegtuigen de kans te geven voedsel te droppen in de Servische provincie Kosovo.

De bombardementspauze vindt waarschijnlijk plaats tussen 6.00 en 8.00 uur 's ochtends, aldus een hoge NAVO-diplomaat. Het voedselhulpprogramma is een gezamenlijk initiatief van Zwitserse, Griekse en Russische organisaties, verenigd onder de naam Fokus. Zodra Fokus daarom vraagt, zal de NAVO tot de bombardementspauze overgaan. De Russische Iljoesins opereren vanaf het Bulgaarse vliegveld bij Sofia.

Volgens de diplomaat geeft de NAVO met de bereidheid tot een bombardementspauze aan dat de alliantie de humanitaire aspecten van het conflict om Kosovo uitermate serieus neemt. Fokus zal overigens ook in Servië zelf hulp gaan bieden via konvooien over de weg. Deze konvooien worden doorgaans van tevoren bij de NAVO aangemeld en worden dan ook niet aangevallen.

Aan de dagelijkse bommenpauze is vooralsnog geen limiet gesteld. Maar zodra de NAVO constateert dat de Serviërs de pauze misbruiken voor militair gewin, is het natuurlijk afgelopen, verwacht de diplomaat.

Het besluit van de alliantie de droppings toe te staan kwam op de dag dat het wereldvoedselprogramma van de Verenigde Naties de noodklok luidde over de voedselsituatie in Kosovo. Volgens een woordvoerster van de organisatie is er „simpelweg geen voedsel meer in Kosovo.” Honderdduizenden hongerige etnische Albanezen stropen de verwoeste en verlaten huizen af op zoek naar eten. Mensen worden door honger gedwongen het land te verlaten, aldus woordvoerster Lindsey Davis.

Afgesloten
Hulporganisaties denken dat er nog ongeveer 600.000 tot 700.000 Albanezen in Kosovo zitten die zich schuilhouden in de bergen en afgelegen dorpen. De Albanese winkels hebben geen voedsel meer en de Servische winkeliers weigeren het aan Albanezen te verkopen.

Kinderen en ouderen worden er vaak op uitgestuurd om voedsel te zoeken, omdat die relatief veilig zouden zijn. Daarin is echter ook verandering gekomen aldus Davis. Volgens recente gegevens worden ook zij tegenwoordig in elkaar geslagen of overreden door auto's, zo vertelde Davis.

Tegelijkertijd dreigt er zich aan de grens met Macedonië opnieuw een drama te voltrekken. De vluchtelingenstroom die dinsdagochtend op gang kwam droogde 24 uur later helemaal op. Volgens de UNHCR hebben de Serviërs de grens afgesloten. De mensen die eerder de grens hadden weten te passeren, vertelden over etnische zuiveringen in Pristina, Urosevac en Vitina. Daarbij zouden bijna 15.000 Albanezen op bussen en treinen naar de grens met Macedonië zijn gezet. Die groep kan nu echter niet verder.

De NAVO is in Albanië begonnen met het verplaatsen van 30.000 vluchtelingen uit kampen die gevaarlijk dicht bij de grens met Kosovo liggen en waar een watertekort dreigt. Woensdag werden ongeveer 300 vluchtelingen weggebracht uit een kamp in Kukes, nadat dinsdag 200 vluchtelingen waren vertrokken. De vluchtelingen worden naar het midden en zuiden van Albanië gebracht, in eerste instantie naar het Amerikaanse Camp Hope ten zuiden van Tirana en naar een Spaans en een Italiaans kamp bij de havenstad Dürres.