Wereldraad zwijgt over
etnische zuiveringen

GENEVE – De Wereldraad van Kerken heeft de etnische zuiveringen door de Serviërs in Kosovo niet veroordeeld „omdat de gevolgen daarvan overduidelijk zichtbaar waren door de uitgebreide aandacht van de media.”

Dat schrijft de Wereldraad in antwoord op een brief van de Samen-op-Wegkerken, waarin kritiek op de oecumenische beweging werd geuit. Eind maart hadden de Nederlandse Hervormde, Gereformeerde en Lutherse Kerken geschreven het zeer te betreuren dat de Wereldraad onvoldoende aandacht heeft besteed aan de slachtoffers van de genocide in Kosovo.

In het pas gisteren ontvangen antwoord schrijft Dwain Epps van de afdeling internationale betrekkingen dat de Wereldraad „ten diepste bezorgd was over het mislukken van de onderhandelingen in Rambouillet, dat leidde tot de grootscheepse etnische zuiveringen door het Servische leger, de terugtrekking van de OVSE-waarnemers en het begin van de NAVO-bombardementen, maar dat de Wereldraad zich daar niet over heeft uitgesproken omdat de gevolgen daarvan overduidelijk zichtbaar waren door de uitgebreide aandacht in de media.”

Geen aanpassing
Epps ontkent dat de Wereldraad bij zijn reactie op de tragische ontwikkelingen op de Balkan zich heeft aangepast aan het Servisch-orthodoxe standpunt. Maar het zou volgens hem unfair zijn tegenover die christenen zijn geen waardering te hebben voor hun activiteiten in een situatie waarin hun woorden een krachtig getuigenis vormen.

Epps verwijst naar algemene oproepen die patriarch Pavle, het hoofd van de Servisch-Orthodoxe Kerk, op alle partijen deed geen geweld te gebruiken. In die verklaringen heeft Pavle keer op keer de NAVO-bombardementen in de felste bewoordingen veroordeeld en nooit de etnische zuiveringen bij name genoemd.

Ook de Wereldraad heeft in verklaringen, brieven aan de kerken in Joegoslavië en aan de Verenigde Naties keer op keer de militaire acties van de NAVO scherp bekritiseerd. Nadat de bombardementen waren begonnen, betuigde de Wereldraad zijn solidariteit met patriarch Pavle en de leiders van de andere Joegoslavische kerken. De Albanese lidkerken hebben nooit zo'n brief geschreven. Ook heeft de Wereldraad op geen enkele wijze dit voorjaar de etnische zuiveringen veroordeeld.