Rapport VS: UCK financiert
wapens met drugshandel

Dat meldt een rapport van de Amerikaanse drugbestrijdingsdienst DEA (Drug Enforcement Administration) dat is bestemd voor Amerikaanse overheidsinstellingen die samenwerken bij de drugsbestrijding. Volgens het DEA-rapport zijn de autoriteiten en de politie in Kosovo „volstrekt corrupt.” De Kosovaarse drughandelaars zouden internationaal berucht zijn vanwege hun gewelddadig optreden. Zij werken nauw samen met de Albanese maffia, niet alleen bij de handel in heroïne en cocaïne maar ook in de wapenhandel.

Het rapport komt juist op het moment dat de Amerikaanse senatoren Mitch McConnell en Joseph Lieberman het UCK als formele partner willen erkennen in de strijd tegen Belgrado. Daartoe moet volgens dit tweetal 25 miljoen dollar (50 miljoen gulden) vrijgemaakt worden om wapenaankopen van het UCK te financieren. „Vorig jaar waren de leden van het UCK nog terroristen, maar vandaag zijn zij vrijheidsstrijders”, aldus een DEA-functionaris. Hij wijst op een rapport van het ministerie van Buitenlandse Zaken in Washington dat het UCK vorig jaar nog bestempelde als een „terroristische organisatie.”

De oorlog op de Balkan heeft de drugshandel via deze zogeheten Balkanroute volgens de DEA wel afgeremd maar niet stilgelegd. Via Turkije gaan de drugs naar Italië en Oostenrijk en vandaar door naar onder meer Duitsland, Nederland, Frankrijk en Groot-Brittannië. Een klein deel komt ook in de Verenigde Staten terecht. Het DEA-rapport is opgesteld in samenwerking met Griekse, Franse en Duitse inlichtingen- en drugsbestrijdingsdiensten. Die beschouwen de Balkanroute ook nu nog als de belangrijkste aanvoerroute van drugs naar West-Europa.

Onderschept
De Italiaanse krant Corriere della Sera onthulde gisteren dat de Italiaanse politie op 12 april een omvangrijke zending wapens heeft onderschept die bestemd was voor het UCK. Het gaat om een lading van ongeveer 30 ton materieel, waaronder luchtafweer- en antitankraketten, granaatwerpers en machinegeweren, die in drie vrachtwagens was gearriveerd in de havenstad Ancona. De drie chauffeurs zijn aangehouden.

De vrachtwagens waarin de wapens zaten, hadden alle een Bosnisch kenteken. Volgens de Corriere della Sera stond op de ladingpapieren aangegeven dat het ging om humanitaire hulpgoederen voor de vluchtelingen uit Kosovo. De vrachtwagens waren in Sarajevo geladen en daarna via de Kroatische havenstad Split naar Ancona overgevaren. Daarvandaan zouden ze per veerboot naar de Albanese havenstad Durres worden vervoerd, met als uiteindelijke bestemming de Noord-Albanese plaats Shkoder. In die plaats worden Albanezen opgeleid voor de strijd in Kosovo, schrijft de Corriere.

De 15 meter lange vrachtwagens waren volgens deskundigen speciaal verbouwd voor smokkel. De militaire goederen waren verborgen in dubbele bodems en een holle ruimte achter de cabine, die ook wel zes tot acht mensen zou kunnen herbergen.

Agim Ceku, een voormalige brigadegeneraal van het Kroatische leger die in 1993 gewond raakte in de strijd tegen de Serviërs, is gisteren benoemd tot de nieuwe chef-staf van het Kosova Bevrijdingsleger UCK.

Hoge vertegenwoordigers van het rebellenleger hebben gisteren bekendgemaakt dat Ceku alle verantwoordelijkheid op zich heeft genomen voor de militaire operaties die de organisatie uitvoert tegen de Joegoslavische veiligheidstroepen in Kosovo. „Ja het is waar, hij heeft nu de leiding”, aldus woordvoerder Visart Reka.

Een zegsman van het Kroatische ministerie van Defensie verklaarde dat Ceku eerder dit jaar met pensioen ging. De op 29 oktober 1960 in Pec in Kosovo geboren Ceku trad in 1991 in dienst van het Kroatische leger.

Al vanaf het begin van het Kosovo-conflict stond hij in nauw contact met het UCK. „Sinds het begin heeft hij samengewerkt met het UCK-hoofdkwartier en hij heeft een zeer waardevolle bijdrage geleverd”, aldus Reka.