NAVO treft woonwijk en
militair doel in Belgrado

BELGRADO – De NAVO heeft in de nacht van donderdag op vrijdag, de 38e dag van de aanvalscampagne, het hoofdkwartier van de Joegoslavische strijdkrachten in het centrum van Belgrado gebombardeerd, alsmede een politiebureau en een aantal regeringsgebouwen, waaronder die van de federale ministeries van Binnenlandse en van Buitenlandse Zaken.

Ook een woonwijk werd getroffen. Er zouden zeker drie doden en veertig gewonden zijn gevallen. NAVO-woordvoerder Jamie Shea in Brussel erkende dat een raket uit koers was geraakt en op een woonwijk beland, maar zei ook dat daarbij, voorzover bekend, geen slachtoffers waren gevallen.

De Britse chef defensiestaf Charles Guthrie kondigde in Londen aan dat de bombardementen op Joegoslavië alleen maar heviger zullen worden. Met de vooruitzichten op goed weer boven de Balkan kan president Milosevic rekenen op extra aanvalsgolven, waarschuwde hij.

Shea zei dat 's nachts ruim 600 aanvalsmissies waren ondernomen, het grootste aantal in een nacht sinds het begin van de NAVO-campagne op 24 maart.

Volgens Shea waren in Belgrado twee gebouwen van het ministerie van defensie –„het brein dat de operaties in Kosovo stuurt”– gebombardeerd, alsmede communicatienetwerken, olie-opslagplaatsen en een van de particuliere onderkomens van de Joegoslavische president Slobodan Milosevic.

De zware aanvalsactie op Belgrado vond plaats enkele uren voordat de Russische bemiddelaar Viktor Tsjernomyrdin er aankwam in het kader van zijn missie om tot een vredesregeling in de Joegoslavië-crisis te komen.

Het onafhankelijke persbureau Beta meldde dat afgezien van het hoofdkwartier van de strijdkrachten ook nabijgelegen overheidsgebouwen zwaarbeschadigd waren geraakt, waaronder de ministeries van Binnenlandse en van Buitenlandse Zaken. Volgens Tanjug was het de tweede keer sinds het begin van de NAVO-campagne dat het ministerie van Binnenlandse Zaken werd bestookt. Persfotografen, van wie enkelen door rondvliegende glasscherven en brokstukken werden geraakt, en reddingswerkers zeiden dat er minstens drie doden waren gevallen. Radio Novosti bevestigde dat aantal.

Ooggetuigen zeiden dat ook de woonwijk Vracar, ruim 1,5 kilometer ten zuidoosten van het legerhoofdkwartier, met raketten was bestookt en dat zeker twee huizen waren getroffen. Minstens acht mensen in Vracar raakten gewond, meldde Tanjug. Door de raketinslagen sprong een van de hoofdwaterleidingen, aldus de ooggetuigen.

Tanjug zei dat bij een NAVO-aanval op een brug in Centraal-Servië een vrouw om het leven kwam. Acht burgers raakten gewond, van wie vier ernstig, toen bij Valjevo een raket insloeg in de buurt van een bus.

Het Servische Mediacentrum meldde dat bij een NAVO-aanval op het dorp Ariljaca in Kosovo een etnische Albanees en zijn twee zoons werden gedood. In het nabijgelegen dorp Medvedce overleed een etnische Albanees die bij een luchtaanval beide benen had verloren.

Volgens het persbureau Beta werd de 200 meter hoge telecommunicatietoren op de berg Avala ten zuiden van Belgrado compleet verwoest. De Servische staatstelevisie ging uit de lucht, maar hervatte de uitzendingen weer vrij snel.

De Servische regering had particuliere televisiezenders eerder gevraagd de programma's van de staatstelevisie door te geven nadat de zendinstallaties van de staatszender grotendeels waren uitgeschakeld door de bombardementen.

Inslagen
Ook werden weer doelen in Novi Sad, de tweede stad van Joegoslavië, bestookt. Tanjug meldde dat een plaatselijke olieraffinaderij, een van de grootste van het land, was gebombardeerd. Beta maakte melding van drie krachtige ontploffingen in het industriegebied van Novi Sad en op de nabijgelegen berg Fruska Gora. In Midden-Servië bestookte de NAVO de berg Divcibare bij het stadje Valjevo, op zo'n 80 kilometer ten zuidoosten van Belgrado. In Valjevo werden drie inslagen gehoord. Ooggetuigen zeiden dat een dorp aan de voet van de berg was geraakt.

De NAVO beschadigde ook een brug in het zuiden van Servië, op de belangrijkste verbindingsweg tussen de Zuid-Servische stad Nis en de Kosovaarse hoofdstad Pristina, aldus Tanjug. Het persbureau zei dat ook de regio Pristina weer hevig was bestookt. Een brandstofopslagplaats even ten noorden van de stad werd getroffen en in de omgeving van het vliegveld van Pristina kwamen vijf raketten neer.