„Etnische zuiveringen
verplaatsen zich
naar Servië”

BLACE – Kosovaarse vluchtelingen zeggen dat Joegoslavische eenheden nu ook etnische zuiveringen zijn begonnen in Servië zelf.

Politie- en legereenheden zouden in dorpen rond de Servische stad Presevo aan de Macedonische grens gezocht hebben naar Kosovaren. Presevo ligt in een wigvormig stuk Servië tussen Kosovo en Macedonië.

„Het lijkt op een soort laatste inspanning”, zei woordvoerder Ron Redmond van het Hoge Commissariaat voor de Vluchtelingen van de Verenigde Naties (UNHCR). „De consequenties zijn schrikwekkend.”

In de bergdorpen ten noorden van Kumanovo, zo'n 50 kilometer ten noordwesten van de Macedonische hoofdstad Skopje, vertellen etnisch Albanese vluchtelingen uit andere delen van Servië hetzelfde verhaal: vrouwen en kinderen werden opgepakt en mannen moesten zich melden voor militaire dienst.

„Ik denk dat zij ons gewoon als menselijk schild wilden gebruiken”, zegt Murat Gashi, die vertelt vorige week uit de plaats Ternovac te zijn gevlucht na een oproep voor militaire dienst te hebben ontvangen. Andere vluchtelingen beschuldigen de Servische eenheden ervan de etnische Albanezen uit de Servische plaats Bujanovac en andere gebieden rond Presevo te hebben verdreven.

De voedselschaarste baart de hulpverleners ondertussen grote zorgen. „Wij moesten leven van ons spaargeld en daarna haalden wij het voedsel uit de huizen van de mensen die al weg waren”, zegt Muhament Bajrami uit het Kosovaarse dorp Urosevac. Lindsey Davies van het VN-Wereldvoedselprogramma bevestigde dat „het ernaar uitziet dat de mensen uitgehongerd worden.”

Het Servische gebied tussen Kosovo en Macedonië is steeds meer een vluchtweg geworden voor Kosovaren die hun geboortegrond willen of moeten verlaten. Daarbij moeten zij echter over ontoegankelijke geitenpaden naar Macedonië zien te komen en de Servische mijnenvelden zien te ontwijken.

Bij Blace waren gisteren meer dan 5000 mensen aan de grens gearriveerd. Hulpverleners verwachten dat dit aantal de komende dagen nog zal groeien. In zes kampen zitten nu 62.000 mensen opeen gepropt. De autoriteiten in Macedonië hebben het UNHCR toestemming gegeven een extra kamp voor 20.000 mensen te openen.

Bij Morini aan de grens met Albanië kwamen woensdag meer dan 2000 mensen aan. De stroom hield gisteren aan. Ook de nieuwaangekomenen verhaalden van Servische politieagenten of paramilitairen die huizen plunderden en in brand staken en de bewoners verdreven. Sommigen uit de omgeving van Djakovica zeiden 3 dagen onderweg te zijn geweest voordat zij de grens bereikten.