Families via de ether herenigen

De oorlog op de Balkan dreef duizenden Kosovaren op de vlucht. Tal van mensen raakten familie en vrienden kwijt in hun overhaaste vlucht uit Kosovo. Er is eigenlijk geen familie die compleet de grens over is gekomen. Vrijwel iedereen verkeert in grote onzekerheid over het lot van geliefden. „En hier kunnen wij helpen. Wij kunnen helpen door die grote onzekerheid te verlichten”, zegt David Koster, mede-eigenaar van Transmission.

Koster ziet er niet bepaald doorsnee uit. Maar wat hij vertelt is dat ook niet. Kalm en rustig maar met overtuiging doet hij zijn verhaal. „Natuurlijk is de oorlog verschrikkelijk. Het is heel erg wat deze mensen allemaal is overkomen. Maar dat familie en vrienden zijn verdwenen, ervaren ze zelf als het ergst van alles. De onzekerheid over familie is vreselijker dan het verlies van bezittingen of het gebrek aan eten. Wat is er met ze gebeurd? Leven ze nog? Waar zijn ze? Al deze vragen blijven onbeantwoord.” En wij kunnen helpen, aldus Koster, „wij kunnen de mensen helpen een antwoord te vinden op deze vragen.”

Mobiele studio
Transmission is een communicatiebedrijf dat in feite uit twee delen bestaat. Eén deel is commercieel gericht en verzorgt de communicatie voor vooral christelijke bedrijven. Met de winst die dit oplevert, wordt het andere deel gesponsord. Dit deel verzorgt radio-uitzendingen in tal van landen.

Vandaag vertrekt een team van Transmission naar de vluchtelingenkampen in Albanië. De reis, in een busje, zal drieënhalve dag duren. Onmiddellijk na aankomst in Albanië worden de eerste contacten gelegd met de autoriteiten. Het verkrijgen van bewaking, is een van de vereisten om veilig het noorden te kunnen bereiken.

Transmission gaat vervolgens met een mobiele radiostudio aan de slag in de verschillende de vluchtelingenkampen. „In principe is dat een studio die een vierkante meter in beslag neemt”, legt Koster uit. Het doel van de radio-uitzendingen die hij wil gaan realiseren, is vluchtelingen te herenigingen met familie en vrienden. „Albanese vluchtelingen snakken naar nieuws en luisteren veel naar de radio. Dit is het enige medium dat nog normaal functioneert. Een televisie hebben ze niet meer en kranten zijn schaars in de vluchtelingenkampen. Om toch op de hoogte te blijven van het verloop van de oorlog wordt er vrijwel voortdurend naar de radio geluisterd.” Hierdoor is radio het meest geschikte medium voor het project van Transmission.

Bemoediging
Na aankomst in een vluchtelingenkamp neemt Transmission contact op met de lokale organisatoren. Vluchtelingen kunnen een beschrijving opgeven van de personen die zij zoeken. Al deze informatie wordt in een speciale database verwerkt. Aan het einde van de dag worden deze gegevens tijdens een programma uitgezonden. Radio Tirana en Words of Hope stelden hiervoor al zendtijd beschikbaar, licht Koster toe. In nieuwsuitzendingen zullen de mensen worden geïnformeerd over deze nieuwe mogelijkheid om hun familie te vinden. xEen speciaal telefoonnummer zal worden opengesteld om te reageren op de uitzendingen.

Het doel van de uitzendingen is tweeledig. Helpen bij de hereniging met familie en vrienden maar ook het bieden van een stukje bemoediging. Koster: „Het is onze taak een uitweg te bieden.” Mensen luisteren om verschillende redenen: de belangrijkste reden is het terugvinden van de familie, vrienden en kennissen. De tweede reden is dat er ook afleiding wordt geboden. De radioprogramma's van Transmission bevatten dan ook muziek, gedichten en ervaringen van anderen. Vooral dat laatste steekt volgens David de mensen een hart onder de riem. „Hoe hanteert die ander het leed dat hem is overkomen? Hoe gaat hij ermee om? Wat geeft moed om door te gaan? Waar put men zijn kracht uit?”

Het is de bedoeling dat vluchtelingen massaal zullen reageren. „De respons zal gigantisch zijn”, verwacht David. Deze aanpak biedt volgens hem legio mogelijkheden de christelijke boodschap aan het publiek over te brengen.

Effect
Transmission zal een maand lang langs de Albanees-Kosovaarse grens trekken. De radiouitzendingen zullen tot ver in Servië te beluisteren zijn. Ook Griekenland, Kosovo, Italië en zelfs een deel van Spanje vallen onder het bereik. Er is zendtijd voor drie maanden, maar na een maand wordt bekeken of het voldoende effectief is ermee door te gaan, aldus Koster.

Afhankelijk van het resultaat zal dan worden beslist of er nog twee maanden zal worden doorgegaan. Het bedrijf heeft al sinds 1987 ervaring met radio-uitzendingen in Albanië en weet uit ervaring waar de luisteraars behoefte aan hebben. Met behulp van de overvloedige respons die men iedere dag ontvangt kan het programma desgewenst worden bijgesteld. Transmission probeert zo neutraal mogelijk te blijven. Partij kiezen is ook niet het doel van de projecten, haast Koster zich te verklaren. De uitzendingen zijn bedoeld de mensen te bereiken met een boodschap. Een boodschap die ondanks alles hoop geeft.