Macedonië laat
hulpverleners door

SKOPJE – Na drie dagen door Macedonische autoriteiten te zijn tegengehouden, hebben hulpverleners gisteren eindelijk toestemming gekregen om voedsel, drinken en dekens te brengen naar enkele duizenden vluchtelingen in het bergdorp Malina, aan de grens met Kosovo.

Na urenlang onderhandelen bij een legerpost op 2 kilometer afstand van Malina kregen vier vrachtauto's vol hulpgoederen eindelijk toestemming om door te rijden. De Macedonische ordetroepen hielden de meeste hulptransporten tegen, omdat de hulpverleners over 50 meter Joegoslavisch grondgebied zouden moeten rijden en hun veiligheid niet kon worden gegarandeerd. En toen de hulpverleners eindelijk door mochten, mochten journalisten niet in hun kielzog meerijden.

In Malina bevonden zich volgens de VN-vluchtelingenorganisatie UNHCR op een gegeven moment 6000 mensen. Tegen de tijd dat de hulpgoederen werden doorgelaten, waren er nog maar 1000. Honderden waren al te voet of met vrachtauto's doorgetrokken naar omliggende gehuchten, gegidst door, eveneens etnisch Albanese, dorpelingen. De toestand was volgens Lindsey Davies van het Wereldvoedselprogramma van de Verenigde Naties niet meer zo hopeloos als eerst.

Bij Malina heeft het Servische leger duizenden Kosovaren de grens overgezet. De bergachtige omgeving is bijzonder ruig en er viel sneeuw. Zeker één kind, een pasgeboren baby, is volgens de vluchtelingen door de kou overleden. Veel mensen sliepen tussen de koeien in het hooi om warm te blijven.

Te langzaam
Omdat er nog steeds duizenden vluchtelingen arriveren aan de Macedonische grens, heeft het UNHCR een beroep gedaan op de Europese landen om haast te maken met hun beloofde luchtbruggen. Duitsland heeft al snel zijn quotum van 10.000 vluchtelingen bereikt, maar andere landen nemen maar een paar honderd mensen per dag mee. Niet genoeg, vindt de UNHCR. „Als nog vijf andere Europese landen snel aan hun quotum zouden voldoen, zouden we deze crisis kunnen bezweren”, zegt Paula Ghedini, woordvoerster van de UNHCR.

Terwijl de vluchtelingenstroom naar Albanië de afgelopen dagen is afgenomen, bouwen de hulporganisaties in Macedonië elke dag nieuwe kampen en breiden ze bestaande kampen uit om de enorme mensenmassa's op te vangen. Er zijn nu meer dan 130.000 vluchtelingen in Macedonië. Albanië heeft meer dan 300.000 Kosovaren opgenomen.

In het niemandsland bij Blace arriveerden gisteren weer 2000 nieuwe vluchtelingen. Ook naar die grensovergang zouden nog vele vluchtelingen onderweg zijn.