Servische industrie
weer gebombardeerd

In Brussel zouden vandaag voor het eerst sinds de campagne 2,5 week geleden begon de NAVO-ministers van Defensie bij elkaar komen om de stand van zaken te bespreken.

NAVO-functionarissen blijven bezorgdheid uitspreken over de toestand van de meer dan een half miljoen etnische Albanezen die uit Kosovo zijn gevlucht. De Organisatie voor Veiligheid en Samenwerking in Europa (OVSE) maakte melding van grensgevechten in Albanië waarbij twee doden en negen gewonden waren gevallen.

De Albanese regering heeft de NAVO gevraagd de Servische artilleriestellingen aan te vallen, zo meldde het persbureau ATA. Het land heeft besloten de alliantie de controle te geven over het luchtruim, de havens en alle andere militaire infrastructuur en om extra troepen op zijn grondgebied te aanvaarden.

De Amerikaanse strijdkrachten zijn begonnen met de stationering van 24 Apache-gevechtshelikopters in Albanië. De helikopters zullen worden gebruikt om het Servische leger in Kosovo aan te vallen. Volgens NAVO-commandant Wesley Clark kunnen de toestellen binnen enkele dagen in actie komen, niet pas over een maand, zoals eerder was gemeld.

Uiteengeslagen
Generaal Henry Shelton, voorzitter van de Amerikaanse chefs van staven, zei dat bij de recente bombardementen eenheden van het 3e leger, dat de etnische zuivering in Kosovo voor zijn rekening heeft genomen, uiteen zijn geslagen. Voorts is het hoofdkwartier van de speciale politie in Pristina vernietigd. „Dat was een opbeurende ervaring voor de mensen die weten wat die speciale politie in Kosovo allemaal heeft aangericht”, zei Shelton.

In Belgrado, Nis, Kragujevac en Novi Sad klonk zaterdagavond het luchtalarm. Volgens Servische berichten werd ook Urosevac aangevallen, 40 kilometer ten zuiden van Pristina. Bij de aanvallen van zaterdag zouden zes doden en 23 gewonden zijn gevallen, maar die cijfers konden niet door onafhankelijke bronnen bevestigd worden.

De NAVO meldde dat drie van de vier geplande aanvalsgolven met vliegtuigen zaterdag en zondag door de weersomstandigheden niet door konden gaan. Er werden wel kruisraketten, die via satellieten naar hun doel worden geleid, gelanceerd.

Het Joegoslavische telecommunicatiesysteem is zwaar getroffen door de NAVO-aanvallen en functioneert nog slechts met „grote moeite”, zei minister van communicatie Dojcilo Radojevic gisteren tegenover het staatspersbureau Tanjug.

NAVO-woordvoerder Jamie Shea zei dat bij de aanvallen, die nu 2,5 week duren, de helft van alle Joegoslavische Mig-29-gevechtsvliegtuigen is vernietigd. Brandstofdepots, communicatiecentra en bevoorradingsroutes zijn eveneens zwaar getroffen.

Tegenstander wankelt
De alliantie is ervan overtuigd geraakt dat de tegenstander wankelt. Het hoofd van het militaire comité van de NAVO, de Duitse generaal Klaus Naumann, verklaarde gisteren in een Duitse krant dat de Joegoslavische president Milosevic aangeslagen is.

Secretaris-generaal Solana van de NAVO zei over aanwijzingen te beschikken dat de houding van Milosevic ten aanzien van Kosovo minder vasthoudend wordt. In een vraaggesprek met de BBC-radio zei Solana dat hij hoopvol is over „positieve” diplomatieke ontwikkelingen in de komende dagen. Het Joegoslavische leger zou eveneens scheuren beginnen te vertonen door de aanhoudende aanvallen. De NAVO verwacht binnenkort nieuwe zuiveringen in het leger.

Het UCK zei evenwel dat de Servische strijdkrachten nog altijd aanvallen uitvoeren in de provincie. De UCK-Kosovapress zei dat in de nacht van vrijdag op zaterdag twee dorpen in het westen van Kosovo waren aangevallen.

De Amerikaanse zender PBS meldde de ontdekking van 96 pas aangelegde graven in Orahovac, waar volgens vluchtelingen een bloedbad onder etnisch Albanezen is aangericht. De graven zijn te zien op foto's die zijn gemaakt door Amerikaanse spionagesatellieten. Shea zei dat binnen Kosovo mogelijk nog 200.000 mensen op de vlucht zijn. Volgens Shea hebben het Servische leger en de politie al zeker 200 dorpen verwoest in een poging in Kosovo een etnische zuivering door te voeren.

De Russische minister van buitenlandse zaken Igor Ivanov, die zaterdag met zijn Britse ambtgenoot Robin Cook sprak, zei dat er geen vooruitging is bij de inspanningen van Moskou om de NAVO-aanvallen via een politiek akkoord met Milosevic tot staan te brengen. Cook zei dat Ivanov hem verzekerd had dat Rusland geen plannen heeft om militair in te grijpen op de Balkan.

Meer vliegtuigen
Het Pentagon maakte bekend naast de helikopters nog eens 82 vliegtuigen naar Europa te sturen. Het gaat onder meer om 24 F-16's, 39 tankervliegtuigen, zeven C-130-vrachtvliegtuigen en vier A-10-straaljagers. De A-10's zijn geschikt voor het uitschakelen van tanks.

De Britse krant Sunday Telegraph meldde dat tachtig commando's van de elite-eenheid Special Air Service naar Kosovo zijn gestuurd. De commando's hebben tot taak Servische legereenheden op te sporen zodat die door NAVO-toestellen gebombardeerd kunnen worden. Voorts moeten zij zoeken naar plaatsen waar eventuele terechtstellingen hebben plaatsgevonden en moeten zij de leiders van de paramilitaire doodseskaders opsporen. Ook moeten zij Kosovaren redden die op het punt staan te worden gedood.