Gevangenen
vandaag voor
Servische rechter

Het Joegoslavische leger begon gisteren met het vooronderzoek naar de drie Amerikaanse militairen die afgelopen woensdag in Servische handen vielen. Lid van de Servische interim-regering in Kosovo Jovic Jovanovic verklaarde gisteren dat „het verzamelen van bewijzen op basis waarvan een strafrechtelijke procedure begonnen kan worden, is begonnen.”

Het is niet duidelijk of de drie gevangen Amerikanen gisteren al voor een militaire rechtbank zijn verschenen, zoals de Joegoslavische autoriteiten donderdag verklaarden. Ook is het vooralsnog onbekend waar de drie worden vastgehouden.

De drie kunnen een snelle terugkeer naar huis in elk geval vergeten. „Zelfs als ze onschuldig zijn, komen ze pas vrij als de (NAVO-)bombardementen zijn gestopt”, verklaarde de Joegoslavische minister van Informatie Komnenic gisteren tegenover de BBC.

De minister probeerde de familie van de drie gerust te stellen. Voor de Franse televisie zei de bewindsman: „Maak je geen zorgen over deze drie jongens. Zij zijn veilig en worden goed behandeld.”

Intussen heeft de Zweedse ambassadeur in Belgrado gisteren een Amerikaanse brief met de eis dat de drie gevangen militairen worden vrijgelaten, overhandigd aan de Joegoslavische regering.

Bezoeken
Volgens de Zweedse radio wil Washington bovendien dat afgezanten van het Internationale Rode Kruis en de Zweedse ambassadeur, Mats Staffanson, onmiddellijk toestemming krijgen de gevangenen te bezoeken. Daarnaast moet Belgrado het strafproces dat het tegen de drie wil voeren onmiddellijk stopzetten. Ze mogen bovendien niet meer op de Servische televisie getoond worden.

Het radiostation in Stockholm zegt dat Staffanson de Amerikaanse brief over de telefoon heeft voorgelezen aan een vertegenwoordiger van het Joegoslavische ministerie van Buitenlandse Zaken. De ambassadeur zou ook opdracht gekregen hebben te informeren naar het televisieoptreden van Ibrahim Rugova. De leider van de Kosovo-Albanezen verscheen donderdag samen met president Milosevic op de Servische televisie. Het Zweedse ministerie van Buitenlandse Zaken is van mening „dat alles erop wijst dat Rugova tot het optreden gedwongen is.”

Het neutrale Zweden heeft in tegenstelling tot de meeste westerse landen zijn ambassade in de Joegoslavische hoofdstad niet gesloten. In Belgrado behartigt het land de diplomatieke belangen van onder andere de Verenigde Staten.