Italië ontkent
koehandel rond
verkiezing ProdiVan onze correspondent
ROME – Italië ontkende vanmorgen suggesties dat het bereid zou zijn om de bijdragen aan de Europese Unie te verhogen in ruil voor onder andere de verkiezing van ex-premier Romano Prodi tot voorzitter van de Europese Commissie. De Britse Financial Times had eerder geschreven dat Italië bereid zou zijn om 516,5 miljoen euro (ongeveer 1,14 miljard gulden) netto meer bij te dragen aan de begroting van de EU. De regering in Rome zou meer BTW-inkomsten aan de EU willen afdragen mits „er overeenstemming zou worden bereikt op alle andere punten in het complexe pakket van agrarische hervormingen, regionale subsidies en begrotingsfinanciën”, aldus de Financial Times. De krant voegde daaraan toe dat de Italiaanse concessie in direct verband staat met de lobbypogingen van Rome om Prodi benoemd te krijgen tot de nieuwe Commissievoorzitter. „Er is absoluut geen sprake van een dergelijke koehandel”, aldus een woordvoerder van premier Massimo D'Alema. Maar hij wou niet ontkennen of bevestigen dat Italië de EU-bijdrage eventueel zou willen verhogen. De onderhandelingen over Agenda 2000 duren voort en alle kwesties staan nog open, aldus de woordvoerder. | 