Milosevic weigert
Hill op audiëntie

De Joegoslavische president Milosevic weigerde Hill te ontvangen, waarop die naar Frankrijk terugvloog. Volgens Jovanovic had de Joegoslavische president geen behoefte de bemiddelaar te ontvangen, omdat hij hem dinsdag al het Joegoslavische standpunt had uitgelegd.

Westerse landen houden steeds meer rekening met een mislukking van de vredesonderhandelingen over Kosovo in het kasteel van Rambouillet bij Parijs. NAVO-bombardementen boven Servië worden steeds reëler.

Alleen de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken, Madeleine Albright, zou volgens Europese functionarissen een mislukking kunnen voorkomen. Volgens hen wil de Joegoslavische president Milosevic alleen met haar praten om te onderstrepen dat alleen hij het in Joegoslavië voor het zeggen heeft.

Albright wordt vanochtend in Parijs verwacht. Er wordt op gezinspeeld dat zij samen met haar Franse en Britse ambtgenoten Védrine en Cook naar Belgrado reist, maar Amerikaanse regeringsfunctionarissen zeiden dat de bewindsvrouw nog geen plannen in die richting heeft.

Uiterlijk om 12.00 uur vanmiddag moeten de Serviërs en de Kosovaarse Albanezen in Rambouillet een akkoord hebben bereikt. Milosevic gaf gisteren nog eens te kennen nooit in te stemmen met onafhankelijkheid van Kosovo en de stationering van een internationale vredesmacht in de Servische provincie. Joegoslavië zal Kosovo niet opgeven „zelfs als bombardementen daarvoor de prijs zijn”, zei hij. Hij noemde de dreigementen van de NAVO „een waarschuwing aan iedereen die hecht aan vrede en vrijheid.” Luchtmachtcommandant Spasoje Smiljanic waarschuwde het atlantisch bondgenootschap dat de Joegoslavische luchtmacht en de luchtafweer klaar zijn „om het vaderland te verdedigen.”

De Amerikaanse president Clinton en de Britse premier Blair waarschuwden Milosevic gisteren dat hij zich „geen enkele illusie” moet maken over hun vastbeslotenheid om hem desnoods met geweld tot een akkoord met de Kosovaarse Albanezen te dwingen.

Aanvallen
Als 'Rambouillet' mislukt, kan de NAVO nog deze weekwisseling met de luchtaanvallen op Servië beginnen. Ongeveer 430 NAVO-vliegtuigen, waaronder 260 Amerikaanse, staan klaar. De Amerikaanse luchtmacht heeft gisteren zes B-52 bommenwerpers van hun basis in Louisiana naar Groot-Brittannië laten overvliegen. Het bondgenootschap gaat uit van een extra bijeenkomst van de NAVO-ambassadeurs, vanmiddag in Brussel. Zij kunnen het licht op groen zetten voor de bombardementen. Binnen twee dagen zijn dan bombardementen te verwachten, aangezien de NAVO-procedures uitgaan van een militair antwoord binnen 48 uur. Maar voor die tijd moeten wel de ruim 1300 OVSE-waarnemers in Kosovo, onder wie achttien Nederlanders, uit de Servische provincie zijn geëvacueerd.

In Rusland staan „honderdduizenden” vrijwilligers klaar om Servië en Joegoslavië als geheel tegen Amerikaanse agressie te beschermen. En die komen zeker niet met een zwaard op een paard, zei Joeri Koezjnetsov gisteren namens de Unie van Rusland en Wit-Rusland in Belgrado.

Volgens de politicus geeft de verklaring van president Jeltsin van donderdag over de ontoelaatbaarheid van een aanval op Servië aan dat de Russische vrijwilligers de steun van het Russische volk zullen hebben. Hij waarschuwde dat officieren van het Russische leger ook zonder bevel van buitenaf raketten tegen NAVO-schepen in stelling zullen brengen.