Vraatzuchtige mensenhaai
rukt op naar Noord-Europa

LONDEN – De mensenhaaien rukken op naar Noord-Europa. Britse deskundigen sluiten niet uit dat de kleine en vraatzuchtige haaiensoort al in de kustwateren rond de West-Britse eilanden leeft.

In tegenstelling tot veel andere haaiensoorten was de beruchte familie van de roof- of mensenhaaien (Carcharinidae) tot nu toe onbekend in dit deel van de wereld. Maar volgens zeebiologen is de wereldwijde opwarming van de zeeën van invloed op het verspreidingsgebied van haaien en zullen de mensenhaaien binnenkort een normaal verschijnsel zijn in de wateren langs de Noord-Europese kusten.

De gevreesde grote witte haai is al gesignaleerd in de Middellandse Zee. Badgasten meden vorige week nog massaal het water aan de Italiaanse Adriatische kust. Dat gebeurde nadat op de televisie was te zien hoe een zes meter lang exemplaar een motorjacht had aangevallen.

De grote witte haai is niet per se een liefhebber van warm water. De soort gedijt het best in lauw tot koud water tussen 13 en 17 graden. Bij de westkust van Schotland is het water van augustus tot oktober 14 tot 16 graden, onder invloed van de warme Golfstroom.

Behalve de watertemperatuur is ook de voedselvoorziening in Noord-Europa ideaal voor het dier. De roofvis geeft de voorkeur aan andere vissen, zeehonden en zeeleeuwen.

„Mensen zeggen dat het belachelijk is te stellen dat Schotland zulke haaien heeft”, laakt een Schotse schipper het onbegrip in de krant The Independent on Sunday. Stan Massey signaleert al ruim tien jaar verschijnselen die op haaien duiden.