Holbrooke dreigt
Milosevic met geweld

BELGRADO – De diplomatieke inspanningen om een oplossing te vinden voor het conflict in Kosovo worden vandaag opgevoerd. De Amerikaanse gezant Richard Holbrooke zal Joegoslavië waarschuwen dat er mogelijk militaire acties ophanden zijn. Rusland dringt er bij het Westen op aan geduld te oefenen alvorens geweld te gebruiken.

Holbrooke, de toekomstige Amerikaanse ambassadeur bij de Verenigde Naties, ontmoet vandaag in Belgrado de Joegoslavische president, Milosevic. Hij zal hem voorhouden dat de NAVO zo nodig luchtaanvallen zal uitvoeren om Joegoslavië ertoe te brengen een eind te maken aan de onderdrukking van de etnisch Albanese bevolking in Kosovo. Het westerse bondgenootschap kan op korte termijn overgaan tot militair geweld tegen troepen van Milosevic die in Kosovo de burgerbevolking terroriseren.

Holbrooke, die het vredesakkoord van Dayton voor Bosnië ontwierp, zal de Joegoslavische president vertellen dat hij tegemoet dient te komen aan de eisen van de grote mogendheden om zijn troepen terug te trekken uit Kosovo, internationale waarnemers en hulporganisaties toe te laten en vluchtelingen de gelegenheid te geven naar hun steden en dorpen terug te keren, verklaarde een woordvoerder in Washington.

Een NAVO-functionaris verklaarde dat het bondgenootschap binnen enkele dagen zou kunnen ingrijpen in de zuidelijke Servische provincie. Maar men zal erop bedacht zijn dat er geen grootschalige oorlog van komt.

De Amerikaanse gezant reist vandaag eerst naar Macedonië voor overleg met de leiders daar over Kosovo. Ook de leider van de Albanezen in Kosovo, Rugova, gaat naar Skopje en zal er Holbrooke ontmoeten.

Diplomatie Moskou
In Moskou zei een woordvoerder van minister Primakov van buitenlandse zaken dat Russische gezanten nog steeds trachten de crisis met diplomatieke middelen op te lossen. Twee onderministers reisden zondag naar de Balkan om het vredesoverleg voort te zetten na de besprekingen die president Jeltsin vorige week in Moskou hield met Milosevic. Moskou, dat een veto heeft in de VN-Veiligheidsraad, ligt als traditionele bondgenoot van de Serviërs dwars bij de pogingen een internationaal mandaat te krijgen voor militair optreden tegen Belgrado.

Twee soldaten van het Joegoslavische leger die gestationeerd waren in de Servische provincie Kosovo zijn gedeserteerd en naar Albanië gevlucht. Functionarissen van het Kosovo-Bevrijdingsleger UCK hebben hen aan de Organisatie voor Veiligheid en Samenwerking in Europa (OVSE) overgedragen. Het tweetal, beiden moslims uit Montenegro, zou bereid zijn een verklaring af te leggen „over misdaden van de Servische politie en het leger in Kosovo”.

Joegoslavië-tribunaal
De hoofdaanklaagster van het Joegoslavië-tribunaal, Louise Arbour, heeft enkele weken geleden al aangegeven dat zij onderzoek doet naar schendingen van het internationale humanitaire recht in Kosovo. In de Servische provincie zijn de afgelopen maanden honderden doden gevallen en tienduizenden mensen op de vlucht geslagen vanwege het conflict tussen Albanese separatisten en leger en politie. De Serviërs sparen in hun strijd tegen „terroristen” ook burgers niet.

De Albanese president, Rexhep Meidani, eiste gisteren hardere internationale actie tegen zijn Joegoslavische ambtgenoot, Slobodan Milosevic: „Die begrijpt alleen de taal van het geweld. Het wordt steeds moeilijker een vreedzame oplossing voor het Kosovo-conflict te vinden”. Rusland op zijn beurt eiste een eind van het Albanese „terrorisme” en een publieke veroordeling van het UCK.