Getuige “X1” brengt
onderzoek weer in beweging

”X1” is de codenaam voor een jonge vrouw die zich bij de Dutroux-speurders meldde toen onderzoeksrechter Connerotte (die later door het beruchte “spaghettiarrest” van het Dutroux-onderzoek werd afgehaald) in 1996 telefoonlijnen opende voor mensen die informatie konden verschaffen over pedofilienetwerken in België. “X1” meldde zich toen en zei dat zij jarenlang in zo'n netwerk had gecirculeerd. Zij zou daartoe gedwongen zijn door haar grootmoeder –bij wie zij werd opgevoed– en door haar ouders. Nihoul zou een sleutelfiguur in dat netwerk zijn geweest. Dutroux zou een ondergeschikte rol hebben gespeeld. Hij was slechts een „soldaat in een seksnetwerk”.

Sceptischer
De verklaringen van “X1” werden door de speurders in Neufchâteau geloofd. Maar na een aantal maanden werden die speurders vervangen door een nieuwe ploeg speurders die sceptischer tegenover de verklaringen van de vrouw stonden. De krant De Morgen kwam een en ander op het spoor en begon de hele affaire te publiceren. In die publicaties werd via de verklaringen van “X1” een verband gelegd tussen de affaire-Dutroux en de moord op Christine Van Hees. Onderzoeksrechter Jean-Claude Van Espen, die die moord onderzocht, bleek indertijd opgetreden te zijn als advocaat voor Nihouls vriendin.

Van Espen werd vervangen door onderzoeksrechter Vandermeersch, die blijkbaar van mening is dat te veel dingen zijn die “X1” zegt blijken te kloppen om haar getuigenis te negeren. Hij heeft haar gisteren onder ede gehoord. Daardoor wordt het mogelijk haar verklaringen nu te toetsen aan verklaringen van haar familieleden en van haar vroegere souteneur, een zekere T. aan wie zij „verkocht” zou zijn door haar ouders.

”X1” trad gisterenavond –nog steeds anoniem maar wel voor het eerst met een gezicht– op in de uitzending Panorama van een Vlaamse televisiezender. Eerder was zij ook wel opgetreden maar dan altijd gecamoufleerd en met een vervormde stem. Gevraagd naar de risico's van zo'n openbaar optreden zei zij dat te beschouwen als haar „testament”. „Als zij nu iets tegen mij doen, geven zij zich bloot”, aldus “X1”.

Loubna
Formeel is “X1” getuige in het onderzoek naar de moord op Van Hees, maar met haar verklaringen brengt zij die affaire nu ook in verband met het onderzoek naar Dutroux. In dat laatste onderzoek blijkt intussen dat Dutroux en Patrick Derochette elkaar kenden. Derochette is de man die ervan verdacht wordt in 1992 het Marokkaanse meisje Loubna Benaïssa misbruikt en daarna vermoord te hebben.

Tegenover zijn ondervragers heeft hij gezegd in die periode contact met Dutroux te hebben gehad. Het was al bekend dat Dutroux en Nihoul regelmatig kwamen tanken bij de garage van Derochettes vader waar Patrick Derochette ook werkte. Voor de advocaat van de familie Benaïssa is de bekentenis van het contact met Dutroux aanleiding om te eisen dat het onderzoeksdossier Loubna bij de speurders in Neufchâteau blijft.

Procureur-generaal Anne Thily van Luik zou dat dossier weer willen overhevelen naar Brussel „omdat er geen connecties met de affaire-Dutroux zijn'. De familie van Loubna en advocaat Arnauts zijn daartegen omdat Brussel indertijd een potje maakte van het onderzoek en het voortijdig zonder resultaat afsloot.