Bush bij Clinton
„om te luisteren”
Van onze correspondent
NEW YORK – „Ik kom hier om te luisteren”, aldus aankomend president George Bush toen hij gisteren door president Bill Clinton op het Witte Huis werd ontvangen. Tijdens eenmeer dan twee uur durend bezoek, waarin ook werd geluncht, werd vooral gesproken over een aantal vraagstukken die de buitenlandse politiek betreffen.
Het is traditie dat de aftredende president zijn opvolger ontvangt in het kader van een soepele machtsoverdracht. Dat is vooral van belang als het om een machtsoverdracht tussen vertegenwoordigers van verschillende partijen gaat. De Democraat Clinton had een simpel advies voor zijn Republikeinse opvolger: „Zorg dat je een goed team om je heen krijgt en doe vervolgens wat je vindt dat juist is.”
Minder uitvoerig was Bush' ontvangst bij vice-president Al Gore, de man die hij na een felle verkiezingsstrijd plus turbulente nasleep uiteindelijk versloeg. „Hoe gaat het?” vroeg Gore bij de begroeting van Bush bij de ingang van zijn ambtswoning. Wat gingen de heren bespreken? „Dat is privé”, aldus Gore tegenover de buiten wachtende pers. Na de bijeenkomst die iets langer dan een kwartier duurde verklaarden woordvoerders dat beide politici hadden beloofd samen te werken „om de verdeelde natie nader tot elkaar te brengen.”
Contouren regering
Intussen begint de regering van Bush duidelijker contouren te krijgen. Naast minister van Buitenlandse Zaken Colin Powell en nationaal veiligheidsadviseur Condoleezza Rice ziet het ernaar uit dat oud-senator Dan Coats de nieuwe minister van Defensie wordt. Daarmee is het buitenlands politieke trio dat de president zal bijstaan rond. Bush' vriend en vertrouweling (en campagneleider) Don Evans wordt waarschijnlijk minister van Handel. Dat is in de Amerikaanse regering te vergelijken met minister van Economische Zaken in Europese kabinetten.
Ann Veneman uit Californië wordt genoemd als minister van Landbouw. Bush is in overleg met topman Paul O'Neill van (aluminiumproducent) Alcoa voor de portefeuille van Financiën. O'Neill heeft niet alleen uitgebreide bedrijfservaring, maar kent ook Washington goed. Hij werkte namelijk indertijd onder president Gerald Ford in het Witte Huis als plaatsvervangend directeur voor begrotingen. Bush' economische adviseur Lawrence Lindsey ten slotte wordt beschouwd als mogelijke toekomstig voorzitter van de Nationale Economische Raad, die de president adviseert over financieel-economische vraagstukken.
Onzekerheid over nieuwe 'first dog'
