Belgen voor
legalisering
euthanasie

BRUSSEL – In België toont 81,8 procent van de bevolking zich voorstander van het legaliseren van euthanasie. Het moet wel gaan om ongeneeslijk zieke, volwassen patiënten. Dat blijkt uit een enquête van het tijdschrift Test Gezondheid onder duizend Belgen.

Van de ondervraagden is slechts 42,9 procent voorstander van de actieve levensbeëindiging van een zwaar ziek kind van drie jaar met chronische pijnen. Het aantal tegenstanders van euthanasie in België is het grootst onder ouderen en gelovigen.

Voor de enquête zijn ook nog eens ruim negenhonderd familieleden van zwaar zieke kankerpatiënten en evenveel verplegers ondervraagd. Van deze verplegers zegt 3 procent de behandeling van een zwaar zieke patiënt te hebben stopgezet zonder medeweten van een arts. Minder dan 1 procent heeft actieve euthanasie toegepast zonder dat de behandelend arts daarvan op de hoogte was.

Uit een enquête onder 277 artsen blijkt verder dat 38 procent van de medici in België al eens betrokken was bij een vorm van euthanasie. Ruim 20 procent van de artsen maakt een einde aan een leven op verzoek van een patiënt, 14,8 procent deed dat na vragen van verwanten en 11,8 procent pleegde euthanasie op eigen initiatief.

Een kwart van de Belgische medici zegt verder dat euthanasie bij de zuiderburen een courante praktijk is. België kent geen enkele wettelijke regeling voor levensbeëindiging door medici of verplegend personeel. De paars-groene coalitie werkte aan een regeling die nog verder zou gaan dan de wet die de Tweede Kamer dinsdag goedkeurde. Binnen de coalitiepartijen, onder meer bij de groenen, bestaat daar nu echter weer verzet tegen.

De christen-democratische oppositie zei eerder te willen meewerken aan een regeling. Later kwamen de christen-democraten daar op terug. Zij willen hooguit een gedoogregeling en vragen vooral meer aandacht voor pijnbestrijding. De coalitiepartijen in de Belgische Senaat buigen zich nu over een nieuw, minder vergaand wetsvoorstel.