Twee weken nasleep verkiezingen VS

WASHINGTON – Enkele uren na het sluiten van de stembussen voor de Amerikaanse verkiezingen werd de Republikeinse kandidaat George W. Bush door de Amerikaanse televisiestations uitgeroepen tot winnaar. Dat bleek voorbarig. Een chronologie van de gebeurtenissen.

8 nov. 8.16 uur: Gouverneur Bush van Texas wordt uitgeroepen tot winnaar van de Amerikaanse presidentsverkiezingen nadat de televisiestations melden dat hij de beslissende verkiezingen in de staat Florida heeft gewonnen.

8 nov. 8.30 uur: De Democratische kandidaat, vice-president Al Gore, belt Bush om zijn nederlaag te erkennen en hem te feliciteren.

8 nov. 9.30 uur: Gore trekt erkenning nederlaag in. Zegt tegen Bush dat „de omstandigheden zijn veranderd.”

8 nov. 9.40 uur: Televisiestations trekken voorspelling overwinning Bush in Florida in. Strijd „too close to call”, zeggen de stations.

8 nov. 10.10 uur: Gore neemt een voorsprong in het kiescollege. 249 kiesmannen tegen 246.

8 nov. 10.40 uur: Gore aan kop bij telling totaalaantal in de VS uitgebrachte stemmen.

8 nov. 11.00 uur: Florida maakt bekend dat Bush in de staat een voorsprong heeft van 1784 stemmen.

8 nov. 12.24 uur: Gore sleept de elf kiesmannen van de staat Wisconsin binnen.

9 nov.: Gore overweegt juridische stappen. Pat Buchanan van de Reform Party zegt dat duizenden kiezers per ongeluk op hem hebben gestemd in plaats van op Gore. In Palm Beach worden 19.000 stembriefjes ongeldig verklaard.

10 nov.: Hertelling in Florida op één regio na voltooid. Voormalig minister van Buitenlandse Zaken Baker, de Republikeinse afgevaardigde in Florida voor de hertellingen, beschuldigt Gore van het rekken van de verkiezingen, dreigt met juridische stappen.

11 nov.: Bush begint rechtszaak om hertelling met de hand van omstreden stemmen in vier overwegend Democratische regio's in Florida te voorkomen.

13 nov.: Rechter weigert handmatige telling te verbieden. Functionarissen delen mee dat de uitslagen op dinsdag zullen worden vastgesteld, op de stemmen uit het buitenland na. Gore stemt in met idee rechtszaak die de vaststelling van de uitslag moet verhinderen.

14 nov.: Rechter in Florida bepaalt dat vaststelling uitslag op dinsdag is toegestaan. Handmatige hertellingen mogen echter later alsnog daarbij worden betrokken. Voorlopig uitslag geeft Bush voorsprong van maar ongeveer 300 stemmen.

15 nov.: Rechtszaken gaan verder. Gore wil in beroep alsnog goedkeuring van handmatige tellingen. Bush krijgt van federaal hof van beroep gelijk aangaande rechtmatigheid van dergelijke tellingen. Gore biedt aan nederlaag te erkennen als een hertelling in Florida uitwijst dat Bush heeft gewonnen. De Republikein wijst aanbod af.

16 nov.: Hooggerechtshof Florida weigert handmatige hertelling te verbieden. Bush besluit uitslag in staat Iowa, waar Gore een nipte overwinning boekt, niet aan te vechten.

17 nov.: Rechter in Florida weigert verkiezingsfunctionarissen te verplichten om tellingen met de hand op te nemen in einduitslag. Gore gaat in hoger beroep. Hooggerechtshof van Florida zal diens verzoek maandag in ontvangst nemen. Tot dan mag verantwoordelijk minister Harris de einduitslag niet vaststellen. Harris wilde definitieve uitslag zaterdag al bekendmaken.

18 nov.: Na telling van in het buitenland uitgebrachte stembiljetten vergroot Bush in Florida zijn voorsprong op Gore tot 930 stemmen. Zijn medewerkers zeggen te beschikken over „duidelijke en overtuigende aanwijzingen” van onregelmatigheden bij de handmatige tellingen. Zij geven de Democraten de schuld van het ongeldig verklaren van zo'n 1100 overzeese stemmen.

19 nov.: De Democratische kandidaat voor het vice-presidentschap, Lieberman, pleit ervoor om de stemmen van de Amerikaanse militairen in het buitenland toch „het voordeel van de twijfel” te geven.

20 nov.: Het hooggerechtshof van Florida hoort de standpunten van beide partijen over de kwestie van de handmatige tellingen. De Democraten willen dat de nieuwe tellingen worden meegerekend. De Republikeinen willen dat dit niet gebeurt.

21 nov.: Na beraad van een dag besluiten de zeven rechters van het hof unaniem dat de handmatig getelde stemmen wel worden meegenomen in de uiteindelijke uitslag. De resultaten van de hertelling moeten uiterlijk om 9.00 uur plaatselijke tijd op 27 november binnen zijn.