Dick Cheney weet de
weg in Washington
Van onze correspondent
NEW YORK – Dick Cheney heeft zich de afgelopen dagen teruggetrokken in een écht western-oord in Jackson in de staat Wyoming. Bezoekers van het ”Jackson Hole Playhouse” conferentiecentrum die de bar bezoeken, moeten daar bijvoorbeeld op echte zadels zitten. De wanden van het Playhouse hangen vol jachttrofeeën, van geweien tot opgezette koppen van elanden.
|
Het is lang geleden dat Cheney gedebatteerd heeft. Twaalf jaar, om precies te zijn. Dat was tijdens zijn laatste campagne in 1988, om in het Huis van Afgevaardigden gekozen te worden voor de staat Wyoming. Daar werd Cheney in het stadje Casper geboren op 30 januari 1941, daar ging hij naar school en daar voltooide hij ook z'n universitaire studie (rechten). Een opleiding die hij completeerde met nog enkele jaren aan de Yale Universiteit. In 1978 werd Richard Cheney voor het eerst in het Huis van Afgevaardigden gekozen. Hij kende toen de weg in Washington al, want hij had er toen al drie jaar opzitten als chef van de staf van president Gerald Ford.
President Bush vroeg hem in 1988 minister van Defensie te worden. Dat zou een boeiende en spannende periode worden, want Cheney was minister van Defensie tijdens de laatste oorlog waarin de VS betrokken waren, de Golfoorlog. Defensie wordt zeker een van de toponderwerpen die Cheney vanavond aansnijdt in zijn debat met Lieberman. De Republikeinen beschuldigen de Democratische regering ervan Amerika's militaire macht door bezuinigingen „uit te hollen.” De Democraten wijzen erop dat dat proces al begon onder Bush senior, toen Cheney nog minister van Defensie was.
Conservatief
Na zijn politieke carrière kwam Dick Cheney in de olie terecht. Hij werd topman van een van Amerika's grootste oliebedrijven, Halliburton in Texas. In zijn jaren in het Congres bouwde Cheney een zeer conservatief ogende staat van dienst op. Zo stemde hij tegen een schoolprogramma voor kansarme kinderen en hij stemde ook tegen een resolutie van het Congres waarin de toenmalige Zuid-Afrikaanse regering werd gevraagd om politiek gevangene Nelson Mandela vrij te laten. Cheney is een uitgesproken tegenstander van abortus. Verder is hij ook gekant tegen „gelijke rechten” voor homoseksuelen en lesbiennes. Dat zal thuis soms discussies opleveren, want zijn dochter Elizabeth is lesbienne en zij komt daar openlijk voor uit. Sterker nog, zij beijvert zich zelfs voor gelijke rechten voor lesbiennes en homoseksuelen binnen het bedrijfsleven. Republikeins presidentskandidaat George Bush (junior) vroeg Cheney om hem te helpen een kandidaat voor het vice-presidentschap te zoeken. Uiteindelijk viel Bush' keuze op Cheney zelf. Dick Cheney en zijn vrouw Lynne zijn aangesloten bij de methodisten.
