Diverse technieken
rond reddingsactie

MOSKOU – De Russische marine gebruikt verscheidene technieken bij de pogingen om de 116 bemanningsleden in de nucleaire onderzeeër Koersk, die op de bodem van de Barentszzee rust, het leven te redden.

Centraal in de reddingsactie staat het gebruik van ontsnappingscapsules, maar krachtige stromingen op de zeebodem en de overhellende positie van de onderzeeër hebben ertoe geleid dat die inspanningen op niets zijn uitgelopen. Het bleek tot dusver onmogelijk de capsules vast te koppelen aan de luiken op de laadruimten van de Koersk.

In plaats van de tot nu toe gebruikte Pris, een relatief kleine capsule (sonde), waarmee maximaal negen personen kunnen worden geëvacueerd, zette de marine gisteren een grotere versie in. Deze 50 ton metende capsule wordt bemand door twee of drie personen en is in staat twintig mensen te vervoeren.

Rusland beschikt daarnaast over een reddingsmiddel genaamd Kolokoltsjik (Klok), dat in essentie een geavanceerde versie is van de oude duikerklok. In theorie kan de bemanning van de Koersk een speciaal reddingspak aantrekken om de onderzeeër via de torpedobuizen of een luik te verlaten en vervolgens onder de klok plaats te nemen.

De Koersk ligt echter ruim 100 meter onder het wateroppervlak, waar het duister is. Het beperkte zicht zou het lastig kunnen maken de klok te lokaliseren. Ook zou de bemanning niet voldoende duikerpakken aan boord kunnen hebben. Mogelijk is ook de temperatuur van het water een beletsel voor deze oplossing. Bij grote kou zou de bemanning een verblijf in het water niet lang overleven. Bovendien kan de enorme waterdruk hen fataal worden.

Pontons
Er wordt verder overwogen enorme pontons of tanks te laten zinken en aan de Koersk te bevestigen. De tanks zouden vervolgens vol lucht worden gepompt, met het doel het 13.000 ton metende vaartuig naar de oppervlakte te brengen of op een hoogte die het reddingswerk vergemakkelijkt. Dat kan echter dagen duren en is door het weer wellicht zelfs onmogelijk.

Een door de Britten aangeboden mini-onderzeeër, de LR5, kan nuttig zijn om meer informatie over de toestand aan boord van de Koersk te verkrijgen. Het 10 meter lange vaartuig, wel omschreven als een „onderwaterhelikopter”, kan misschien aan een luik van de Koersk worden gekoppeld. Het vaartuig bezit hoogontwikkelde camera-apparatuur en is in staat puin te ruimen. Het is echter onduidelijk of de LR5 in staat is zich aan de Koersk vast te maken, omdat het Britse systeem van het Russische kan verschillen.