Lieberman, oprecht en integer

WASHINGTON – Joseph Lieberman (58) was in 1998 de eerste Democraat die openlijk kritiek leverde op de handelwijze van president Clinton in de Monica Lewinsky-affaire. Hij had het over ongepast, schadelijk en immoreel gedrag.

Met de opvallende veroordeling van zijn partijgenoot bevestigde Lieberman zijn reputatie als serieus, integer en moralistisch. De voorzitter van de Vereniging van Republikeinen in het Congres, Connie Mack, prees Liebermans intellect, moraal en ziel.
Al in 1994 schreef de New York Times over de zoon van een slijter uit het noordoostelijke Connecticut, „dat het Congres een betere plek zou zijn als daar meer mensen als Lieberman zouden zijn.” De Washington Post bestempelde hem als een oprecht en integer man, „die net zoveel door Democraten als door Republikeinen wordt gerespecteerd.”

Abortus
Lieberman, die in 1988 als vertegenwoordiger van de staat Connecticut voor het eerst in de Senaat werd gekozen, geldt als gematigd, onafhankelijk en compromisbereid. Wat abortus betreft verdedigt hij zonder zwalken een liberale positie. Op cultureel, buitenlands en veiligheidsgebied is hij conservatiever dan de meeste partijgenoten.

Lieberman, die na zijn studie aan de prestigieuze Yale-universiteit advocaat werd, is de enige belijdende Jood in de Senaat. Hij is diepreligieus en neemt zijn Joodse afkomst uiterst serieus. Toch houdt hij er niet van als zijn achtergrond op de voorgrond treedt. „Het is echt niet zo dat ik elke keer mijn rabbi raadpleeg als ik in de Senaat mijn stem moet afgeven”, verklaarde hij herhaaldelijk. „Ik geloof in God en dat alle mensen schepselen van God zijn en daarom gelijk.”