Oostenrijk niet
welkom op
Brussel 2000

BRUSSEL – De Belgische organisatoren van de culturele manifestatie Brussel 2000, die morgen van start gaat, hebben de uitnodiging aan Oostenrijkse ambassadeur ingetrokken. Volgens een woordvoerder van de organisatie is dat gebeurd om „politiek debat” tijdens de manifestatie te vermijden.

„De opening heeft plaats in het gebouw van het Europees Parlement. Er komen vertegenwoordigers van het parlement en van de Europese Commissie. We willen geen problemen.”

De woordvoerder ontkent dat het intrekken van de uitnodiging een protest is tegen de nieuwe Oostenrijkse regering, waarin de extreem rechtse FPÖ vertegenwoordigd is. Maar volgens burgemeester De Donnéa van Brussel past het niet een Oostenrijkse vertegenwoordiger uit te nodigen voor een manifestatie die „als doel heeft de tolerantie tegenover andere culturen te bevorderen”, zei hij voor de Vlaamse radio.

De Oostenrijkse ambassadeur heeft wegens „discriminatie” protest aangetekend bij de Europese Commissie, die Brussel 2000 met 3,5 miljoen euro (7,7 miljoen gulden) subsidieert. Zijn woordvoerder sprak van „een unieke bruuskering” van een land dat meebetaalt aan de manifestatie en daarom gewoon zou moeten deelnemen.

Maar volgens een woordvoerder is het uitnodigingsbeleid van Brussel 2000 geen zaak van de commissie. „De commissie subsidieert jaarlijks honderden projecten, maar zij bepaald niet wie daarvoor uitgenodigd worden. Het gaat hier om een Belgisch besluit.” Brussel is samen met acht andere steden dit jaar Culturele Hoofdstad van Europa.