Biografie van Berlijn

Wat is karakteristiek voor Berlijn, de meest spraakmakende Europese hoofdstad van deze eeuw en het potentiële centrum van het verenigd Europa?

De journalisten Ruud Slotboom en Remco in 't Hof, twee kenners en liefhebbers van Berlijn, nemen de lezer mee op een culturele en historische rondgang door de stad van Rosa Luxemburg en Bertolt Brecht, Albert Speer en Kurt Tucholsky, Marlene Dietrich en Willy Brandt, Adolf Hitler en JFK.

Alle karakteristieken van de stad komen aan de orde: de metamorfose die van een verdeelde stad een unieke metropool maakt, maar ook de laatste tastbare flarden van Hitlers droom die Germania heette. De Joodse gemeenschap nu en in vroeger tijden (Kristallnacht en Oranienburger Strasse), maar ook de rol van de Stasi. Het snel helende litteken na het slopen van de Muur, maar ook de mentale muur die nog bestaat tussen Ossis en Wessis. Het culturele Berlijn, maar ook de technohoofdstad van de jaren negentig.

Berlijn is een stad van tegenstellingen en extremiteiten. De brokstukken van de socialistische heilstaat liggen er nog, het trotse Palast der Republik zal worden gesloopt. Wijken zoals Prenzlauer Berg en Kreuzberg kwamen na de hereniging centraal te liggen en werden geliefde uitgaansbuurten vol yuppieappartementen.

In 't Hof en Slotboom hebben duidelijk iets met de nieuwe Duitse hoofdstad, maar slaan niet door. Het boek is een kritisch portret van hun stad, een culturele en historische reisgids door een metropool, de biografie van een wereldstad.