Voorbereiding voor
de heilige doop

Van de hand van mijn collega in Oud-Alblas, mij nog goed uit de Katwijkse tijd bekend, verscheen het geschriftje ”Een eeuwig verbond. Over de betekenis van de heilige doop”. Ds. H. van den Belt poogt een verbinding te leggen tussen informatie en meditatie en ik denk dat hij daarin geslaagd is.

Na het voorwoord, waarin de auteur toelicht voor wie de beloften in de doop betekend en verzegeld gelden, wat deze concreet te betekenen hebben en waarom wij onze kinderen dopen onder het thema van Gods verbond, volgen zes hoofdstukjes. Achtereenvolgens komen in de eerste vier hoofdstukjes aan de orde de motivatie voor en de grond van de doop; de inhoud van Gods beloften en de vragen uit het doopformulier. Waarom laat een ouder zijn of haar kind dopen? Wie is het eerste, de ouders of God? De grond voor de doop ligt niet in een kwaliteit van de doopouders of van het kindje, maar in Gods verbond. De doop als sacrament beeldt uit en verzegelt. Wat zeggen ons Gods beloften eigenlijk?

In de uitleg van de doopvragen benadrukt de auteur de diepe ernst van de doop, maar ook de zinsnede „en in de christelijke Kerk alhier geleerd wordt.” Over dat „alhier” is nog wel eens wat te doen geweest. Het gaat erom ernst te maken met wat aan God van onze kant in antwoord op Zijn genadige bemoeienis beloofd is.

Meditatief
Vanaf de zondag voor de doop worden tot en met de doopzondag acht meditatieve overwegingen gegeven ter voorbereiding op de doopbediening. Het is trouwens vreemd dat we wel een week van voorbereiding voor de avondmaalsviering kennen, maar niet zozeer voor dit sacrament.

In het zesde en laatste hoofdstukje wordt op de doop teruggeblikt onder het kopje ”Gedoopt en dan?” Ook wordt ingegaan op de toon en inhoud van het dankgebed.

Hoewel de schrijver predikant is in zijn eerste gemeente, weet hij zich bescheiden maar ook met gepaste vrijmoedigheid te uiten. De toon is bijbels-pastoraal en neemt bij voorbaat de lezers al in voor wat hij naar de Schriften te zeggen heeft.

Er is meer over de doop geschreven, ook over de kinderdoop, maar dit is een bijzonder boekje dat veel voor ouders en kinderen kan betekenen. In de vraagstelling en bij de beantwoording staat deze pastor vlak naast de mensen.

De opzet vind ik duidelijk, aansprekend en doordacht. De meditaties belichten passages uit het klassieke doopformulier. Geen lange betogen, maar hoofdstukjes die door kernwoorden boven de onderdeeltjes worden onderbroken en goed leesbaar zijn. Dit is een klein maar vooral fijn boek, dat zeker zijn weg zal vinden.