Omgaan met geloofsvragen

Bestaat God? Hoe weten we dat Hij er is? Hoe kunnen we met Hem in contact komen? Wat is zonde? Hoe kómen we eraan? En vooral: hoe komen we eráf? Wat is leven uit de vergeving der zonden? Dat zijn enkele vragen waarmee mensen van deze tijd zitten, kerkelijke en onkerkelijke mensen. Ds. Willem J. J. Glashouwer probeert ze in het boekje ”Leven in de overwinning” te beantwoorden. Gezien de complexiteit van de vragen en de beperkte omvang van het boekje zijn die antwoorden uiteraard niet zo diepgaand, wel eerlijk en hartelijk.

Wanneer ik een beoordeling moest geven in een paar trefwoorden, dan komen er spontaan twee boven. Het eerste is dat het boekje enigszins apologetisch is. Met name in de eerste hoofdstukken geeft de schrijver –tot voor kort hervormd predikant in Katwijk aan Zee en al jarenlang voorzitter van Christenen voor Israël– een toelichting op het christelijk geloof, en verdedigt hij het tegenover andere godsdiensten en levensbeschouwingen.

Hij begint met op een rij te zetten wat we over God zouden kunnen zeggen buiten de Schrift om. Maar dan gaat toch al spoedig de Bijbel open en moeten eigen opvattingen plaatsmaken voor het Woord van God. Zo verdwijnen de eigen zekerheden en wordt gebouwd op het enige, vaste fundament.

Pastoraal
Een tweede trefwoord zou zijn: pastoraal. De auteur is in gesprek met mensen die geloofsproblemen hebben. Ze leven geestelijk beneden hun stand, kunnen bepaalde boezemzonden er niet ónder krijgen enzovoort. Steeds probeert ds. Glashouwer zijn lezers af te brengen van het graven in zichzelf, en hen te wijzen op het enige en volmaakte offer van Christus, Die het alles volbracht heeft. Bij Wie niet alleen vergeving der zonden, maar ook vernieuwing van het leven te vinden is. In de Bijbel gaat het om feiten, heilsfeiten, waarop het geloof zich mag verlaten. Dat alleen geeft zekerheid en doet ook leven in de overwinning. We moeten afgesneden worden van onze oude wortel en Christus ingeplant, willen we werkelijk vruchten dragen.

Er is in dit boekje veel dat mijn hartelijke instemming heeft, al houd ik wel vragen over. De vraag bijvoorbeeld of de schrijver soms niet wat methodistisch te werk gaat. En ook of hij wel voldoende incalculeert dat ook de nieuwe mens vleselijk blijft, verkocht onder de zonde.

Misschien wordt er wel té veel overhoop gehaald om alles op z'n plaats te krijgen. Maar de intentie is te waarderen: mensen vooruithelpen en bemoedigen in de strijd van het geloof.