Joël is onvindbaar

Sigmund Brouwer is als zoon van Nederlandse immigranten geboren in Canada. ”Verdwaald in Manhattan” is het eerst vertaalde boek van hem uit de serie ”The accidental detectives” (de toevallige detectives).

Hoofdpersonen zijn de twaalfjarige Ricky en zijn broertje Joël. Ricky is met zijn klasgenoten al lange tijd aan het sparen om aan het eind van het schooljaar naar New York te kunnen gaan. De opvoering van een musical moet het laatste geld opleveren. Dankzij de onbedoelde medewerking van Joël tijdens de voorstelling lukt dit. Gevolg hiervan is wel dat de klas verplicht is om het kleine broertje van Ricky mee te nemen naar New York. Een niet eenvoudige opgave. Joël, meestal in gezelschap van zijn knuffelbeer, raakt zoek in Manhattan, het drukke centrum van New York. Een eindeloze zoektocht volgt. Parken, duistere straten, metrostations, alles wordt doorzocht. De meest vreemde personen komen op hun weg, maar Joël lijkt onvindbaar.

Het boek oogt in eerste instantie aantrekkelijk. Terwijl ik las, verging het mij echter zoals op de achterkant beschreven: „de tocht wordt steeds verwarrender.” Ik ben bang dat voor veel lezers de inhoud niet zal beantwoorden aan de verwachtingen die door de voorkant en de samenvatting worden gewekt.