Titel: Schobbertje
Auteur: A. den Uil-van Golen
Uitgeverij: Gebr. Koster
Barneveld, 1998
ISBN 90 5551 105 6
Pagina's: 78
Prijs: ƒ 13,95

Titel: Een hartenwens vervuld. Mary Jones vindt haar Bijbel
Auteur: T. Mateboer
Uitgeverij: De Banier
Utrecht, 1998
ISBN 90 336 1060 4
Pagina's: 64
Prijs: ƒ 11,90

Recensie door M. H. Karels-Meeuse - 25 november 1998

Kerkgeschiedenis voor kinderen toegankelijk gemaakt

De liefste wens van Mary Jones

Diverse auteurs maakten de (kerk)geschiedenis voor kinderen toegankelijk. C. van Rijswijk vertelt in het elfde deel uit de serie “Op weg naar het vaderhuis” over het leven van Augustinus. “Schobbertje”, een boek uit het begin van deze eeuw, werd herdrukt, evenals “Een hartenwens vervuld, Mary Jones vindt haar Bijbel”.

In de serie “Op weg naar het Vaderhuis” van C. van Rijswijk wordt een aantal bekende personen uit de kerkgeschiedenis voor jonge lezers dichterbij gebracht. In het elfde deeltje –”Augustinus wil wijs worden”– lezen we over het veelbewogen leven van de kerkvader. We leren hem kennen als een ondeugende jongen, met wie niets te beginnen valt. Telkens komt ook zijn godvruchtige moeder Monica naar voren, die niet aflaat om voor haar jongen te bidden. Ze gaat met haar nood naar bisschop Ambrosius, die de bekende woorden tegen haar spreekt: „Een kind van zulke gebeden kan niet verloren gaan”. Augustinus wil wijs worden, maar hij zoekt slechts aardse wijsheid. Als de Heere in zijn leven gaat werken, mag hij de ware wijsheid van boven leren zoeken en vinden. Moeder Monica mag er getuige van zijn, daar haar zoon wordt gedoopt.

In 45 bladzijden en 22 hoofdstukjes wordt in korte trekken de levensgeschiedenis van Augustinus verteld. Dankzij het gebruik van de tegenwoordige tijd kunnen de jonge lezers echt met hem meeleven. Al wordt niet verteld in welke tijd Augustinus leefde, het komt wel wat eigentijds over dat hij de 'basisschool' bezocht (pag. 14). De royale illustraties zijn van Jaap Kramer en passen goed bij de tekst. Voor jongens en meisjes vanaf circa vijf jaar, om zelf te lezen vanaf circa zeven jaar. Aanbevolen!

Schobbertje
Schobbertje, hoofdpersoon uit het gelijknamige boek van A. den Uil-van Golen, is een arme, eenzame weesjongen. Zijn tante heeft hem in huis genomen, maar door haar eigen zorgen kan ze weinig liefde geven. Schobbertje heet eigenlijk Gerard, maar dat weet niemand meer. Hij ziet er altijd onverzorgd uit. Zijn enige vriend is Bruno, een straathond. Bram, Jaap, Wouter en Hein zijn vier vrienden die Schobbertje nogal eens plagen. Ook Geurt, een oudere jongen die op de bibliotheek werkt, zit Schobbertje soms dwars. Het wordt allemaal nog ingewikkelder als Schobbertje een zilveren potlood vindt. Is hij een eerlijke vinder of...? De plagerijen bereiken een climax.

Het komt wel vreemd over dat Schobbertje zijn trouwe viervoeter pas na een paar dagen mist (pag. 45). Het is aangrijpend en ontroerend om te lezen hoe de vrienden ten slotte blijk geven van oprechte trouw. Dit is een verhaal uit 1920 dat opnieuw werd verteld. Het is best een aardig idee om af en toe eens een boekje uit de oude doos te halen en de leefomstandigheden van toen onze kinderen van nu voor te houden. Het was in die tijd heel gewoon dat kinderen altijd op klompen liepen, geen fiets hadden en vaak maar één stel nette kleren. Nauwelijks te schatten voor onze kinderen hoeveel een gulden toen waard was! Strenge, oude tantes en eenzame kindertjes waren in die tijd geliefkoosde onderwerpen om over te schrijven. Maar ook toen was plagen en sarren helaas geen vreemd verschijnsel.

Het boekje is prettig leesbaar en met de aansprekende omslagillustraties een aardig geheel geworden. Voor jongens en meisjes vanaf negen jaar.

Mary Jones
Mary Jones maakt in “Een hartenwens vervuld, Mary Jones vindt haar Bijbel” iets heel bijzonders mee: ze mag met haar vader, een arme wever, mee naar de kerk! Daarvan raakt ze diep onder de indruk. Vooral van de grote kanselbijbel, waarvan de dominee zegt dat hij een lamp voor onze voet en een licht op ons pad moet zijn. De kleine Mary raakt die gedachte niet meer kwijt. Hoe kun je als arm meisje in het bezit van een Bijbel komen?

Aandoenlijk beschrijft T. Mateboer hoe Mary zes jaar lang elke cent spaart om haar grote hartenwens vervuld te zien: zelf een Bijbel te bezitten. Als ze blootsvoets op pad gaat, wordt ze aanvankelijk nog teleurgesteld. Toch wordt haar hartenwens vervuld!

Deze waar gebeurde geschiedenis van de eenvoudige Mary Jones is het middel geweest om in 1804 een Brits en buitenlands Bijbelgenootschap op te richten. Kinderen vanaf ongeveer negen jaar zal deze geschiedenis ongetwijfeld aanspreken. De tekeningen van de schrijver zijn minder aantrekkelijk, maar de aardige omslagtekening en verdere lay-out vergoeden dit ruimschoots. In deze derde druk is niet alleen de bladspiegel verbeterd, maar ook eist onze nieuwe spelling dat het woord 'hartewens' in 'hartenwens' veranderd werd. Een aardige woordspeling om nog wat over na te denken. Hoe meer harten deze wens hebben, hoe beter.