Vulkaan Hekla komt tot uitbarsting

Een vulkaanuitbarsting spreekt veel ouderen en jongeren tot de verbeelding. Dat is begrijpelijk, want de gevolgen van dit natuurgeweld zijn vaak tot in een grote omgeving te merken. Voor Marian Schalk-Meijering was de uitbarsting van de vulkaan Hekla (op 26 februari 2000) de aanleiding tot het schrijven van haar nieuwste kinderboek: ”Vuur boven IJsland”.

Christian, de hoofdpersoon in dit boek, heeft een broer in IJsland wonen. Omdat deze broer (Bart) en schoonzus Gudrun voor een jaar naar Amerika moeten, zal hun dochter Anna een jaar in Nederland komen wonen. Aangezien Christian net zo oud is als zijn nicht Anna, begrijpt hij dat haar komst ook voor hem grote gevolgen zal hebben.

Voordat het zover is, komt er eerst een verrassend telefoontje uit IJsland: of Christian zin heeft om in de vakantie naar IJsland te komen, want de vulkaan Hekla staat op uitbarsten.

De uitbarsting blijkt indrukwekkend te zijn: een reusachtige stof- en rookwolk, roodgloeiende lavatongen die naar beneden stromen en sneeuwbergen van 10 meter hoog die smelten als ijsklontjes. Door de zware regenbuien is het onmogelijk om na de uitbarsting met de jeep naar huis te rijden. Christian, Bart en Anna moeten overnachten in de auto om te wachten tot bulldozers de sneeuwhopen hebben weggeschoven.

Christian en Anna kunnen het goed vinden met elkaar. Anna probeert Christian te helpen om zijn angst voor de regelmatige aanvallen van hyperventilatie te overwinnen. Christian komt voor Anna op en probeert zijn broer ervan te overtuigen dat Anna helemaal geen zin heeft om een jaar lang naar Nederland te gaan. Dat laatste overigens zonder succes. Het is voor Anna juist goed dat ze Nederlands leert spreken en schrijven, vindt Bart.

Dan is het moment aangebroken dat Anna afscheid moet nemen van haar ouders. Op dat moment weet nog niemand dat dit geen afscheid voor een jaar is, maar voor slechts enkele weken.

Step
De auteur heeft zich op goede wijze verdiept in twee thema's die in dit boek aanwezig zijn: een vulkaanuitbarsting en hyperventilatie. Ook is de hedendaagse jeugd haar niet vreemd. Het voorkomen van het mobieltje, de step en een populaire cd-rom zijn hiervan onder andere het bewijs. De christelijke boodschap is op een natuurlijke manier verwerkt. Nergens gebeurt dit overdreven, maar toch is de bedoeling van de schrijfster duidelijk.

Jammer is het dat de opbouw van het verhaal niet helemaal logisch is. Doordat de uitbarsting van de vulkaan op bladzijde 25 al een feit is, blijft de verwachte spanning (”Vuur boven IJsland”) deels achterwege.