Recensie door Tineke Goudriaan – 28 november 1998

In iedereen schuilt
een restaurateur

De krakkemikkige antieke stoel kan in de eigen achterschuur een nieuw leven krijgen, bewijst “Antiek & Curiosa”. Met de beschadigde vergulde lijst en de elegante negentiende-eeuwse porseleinen kop zonder oor is het al niet anders. In iedereen schuilt een restaurateur, leert het handboek voor antiekonderhoud en -reparatie.

Onwillekeurig speelt iedereen op gezette tijden voor restaurateur. Wat lijm hecht de scherven van een bord of vaas weer aan elkaar, een tang buigt een brochespeld recht. Daar is geen opleiding voor nodig. Lastiger wordt het als de veren door de stoelzitting komen en het hoopje zaagsel onder de stoel steeds hoger wordt, als de houtworm het op de antieke kast heeft gemunt en als de krassen op het bewerkte leren bureaublad niet meer te tellen zijn.

Problemen waar “Antiek & Curiosa” raad mee weet. Het handboek, dat vorig jaar in het Engels verscheen, is deskundig op het terrein van meubels, rietwerk, bekleding, leer, textiel, kleden en tapijten, keramiek, glas, metaal, sieraden en natuursteen. In zo'n 250 pagina's neemt het de amateur-restaurateur bij de hand en wijst stap voor stap de weg. Niet praten, maar doen, lijkt het devies. Het boek rekent met de praktijk, is uit op het behoud en de gave sier van antiek.

Weliswaar verwijst het boek bij beschadiging van kostbaar antiek altijd naar een professionele restaurateur, de samenstellers geloven in het kunnen en kennen van de leek. Die krijgt uitleg vanaf het eerste begin. Van elk benodigd gereedschapsstuk is een afbeelding, beschrijving en zelfs de aanwijzing van de aangewezen winkel.

Het vervangen van een leren bureaublad, het oplappen van een oude leren koffer, het herstellen van schilfers en barsten in porselein, met “Antiek & Curiosa” bij de hand lijkt het een koud kunstje. Ook kleden en tapijten kunnen een langer leven beschoren krijgen. Zelfs fineer ontvangt erkenning. Voor een oude inktvlek geldt overigens: laten zitten; dat geeft het meubelstuk karakter.

Het meest ambitieuze project is het opnieuw bekleden van een gecapitonneerde stoel. De nuttige raadgevingen beginnen bij de stofkeuze en eindigen bij het spuiten met een antivlekkenspray. De stappen tussen het vreemd kale frame en de chique, fraai beklede zetel moeten met de tien pagina's geïllustreerde beschrijving succes garanderen. Eerlijk genoeg adviseert het boek eerst met een goedkope stoel aan de slag te gaan.

Wellicht verloopt de praktijk minder glad dan je bladerend in het handboek wil vermoeden; het boek is op z'n minst een deskundige adviseur. Wie beschikt over moed, geduld, wat vrije tijd, ten minste één rechterhand, en een klein deel van het bedrag dat anders naar een professionele restaurateur zou gaan, moet de uitdaging van “Antiek & Curiosa” aangaan.