Recensie door mr. S. de Jong - 13 januari 1999

Industriële wereld

In de informatieve reeks jeugdboeken ”Moderne industriële wereld” zijn weer twee nieuwe delen klaar.

Zuid-Afrika en de Verenigde Staten liggen bij de boekhandel. Canada en Australië zijn de volgende in de snel groeiende serie.

Ars Scribendi heeft een naam hoog te houden op het gebied van informatieve uitgaven. De serie over geïndustrialiseerde landen sluit keurig bij deze traditie aan. Vlot geschreven, overzichtelijk ingedeeld en met veel illustraties en grafiekjes, laten de kleurrijke boeken zich gemakkelijk lezen.

Op sommige onderdelen zouden de puntjes nog wat nader op de i mogen worden gezet. Zo staat in ”De Verenigde Staten van Amerika” de opbrengst van de „belangrijkste gewassen” in miljoenen ”bushel” aangegeven. Een blik in de omrekeningstabel van een zakagenda leert dat de bushel een Amerikaanse inhoudsmaat voor ”droge stoffen” is. En de sport ”football” laat zich niet met voetbal vertalen. Bezwaarlijk is verder, dat de informatie nogal aan de oppervlakte blijft steken. Hoe het bestuur van de VS in elkaar steekt, wordt bijvoorbeeld in welgeteld één alinea uit de doeken gedaan.

De reeks is zeer op de actuele situatie van de behandelde landen toegespitst. Daarom moet de koper zich ervan bewust zijn dat de bulk aan gegevens over pakweg tien jaar zwaar verouderd kan zijn. Houd dus rekening met een flinke afschrijving. Maar wie weet, brengt de uitgever over een poosje landenseries uit op cd-roms die om de paar jaar worden opgefrist.