Volksverhalen

Mythen en legenden maken deel uit van een vertelcultuur die kan bogen op een eeuwenlange traditie. In alle windstreken bestaan uiteenlopende, voor het betrokken gebied karakteristieke verhalen. Verzinsels en feiten zijn erin tot een spannend geheel verweven.

Mythen berusten zelfs uitsluitend op gedachtespinsels. Het zijn traditionele verhalen, die vaak over 'bovennatuurlijke' wezens gaan. Zij hebben geen rechtstreekse raakvlakken met de realiteit. Legenden hebben dat wel. Deze baseren zich vaak op personen die echt hebben bestaan, of gebeurtenissen die werkelijk zijn voorgevallen.

In de reeks ”Mythen & legenden” laat Philip Ardagh de lezer kennismaken met de „goden en helden uit de diverse mythologieën.” De verschillende uitgaven hebben een sfeervolle vormgeving en zijn mooi geïllustreerd. Ieder deel bevat een lijstje met hoofdpersonen of belangrijke thema's die de verhalen uit een bepaald gebied met elkaar gemeen hebben. De verteltrant kan mij niet bijzonder boeien. Maar of Ardagh er al dan niet in slaagt de oude verhalen tot leven te brengen, is vooral een kwestie van persoonlijke voorkeur.

Wie niets van magie en toverkunst wil weten –dus ook niet als onlosmakelijk deel van oude volksverhalen– heeft aan deze serie geen boodschap. Wie wel interesse heeft, is bij een kritische houding gebaat. Voor je er erg in hebt, is de zondvloed tot een mythe verworden.