Recensie door drs. C. D. van den Heuvel - 23 september 1998

Auteur Jan Both brengt dorpsgezichten bijeen

Wegdromen bij oude
ansichten Middelharnis

Wat hebben een archivaris, een verzamelaar van oude ansichten en een geboren en getogen Meneersenaer gemeen? Dat ze zich verenigen in de persoon van Jan Both, auteur van een nieuw fotoboek over Middelharnis. Een fotoboek met veel gedegen informatie, dat het niveau van het 'weet je nog, oudje' ver overstijgt.

De foto's zijn gegroepeerd rond verschillende voor Middelharnis relevante thema's: visserij, landbouw, de Ramp, de Tweede Wereldoorlog, de kerkbrand van 1904 en dergelijke. Both is erin geslaagd prachtige dorps- en plattelandsgezichten bijeen te brengen. Met name het plaatje op pagina 29, waar we Middelharnis vanuit de haven zien, doet je wegdromen in nevelen die weinig binding met de hedendaagse realiteit hebben.

Zo zijn er meer plaatjes. De auteur heeft echter gelijk als hij in zijn voorwoord stelt dat de schilderachtige plaatjes bedriegen. Veel mensen konden nauwelijks rondkomen en de voorzieningen waren slecht.

Ook de bijschriften van Jan Both zijn zeer informatief. Zo wordt nadere informatie verschaft over Dirk Bos, Christiaan de Vries en Louis Bouwmeester. Naar allen is immers een straat vernoemd. Ook staat K. Blokhuis afgebeeld, die de hoofdpersoon is in “De Samaritaan” van Rudolf van Reest. Hij is overigens niet –zoals het boek eindigt– van een gashouder gevallen, aldus Both.

Onderhoudend
Zoals mij wel eerder is opgevallen bij uitgaven uit Ljubljana, is de uitgave mooi, maar niet altijd even zorgvuldig. De zin onder aan pagina 5 stopt bijvoorbeeld zomaar halverwege. De weergave van een aantal foto's is ook niet zo scherp. Tot slot maakt de zijkant van het boek geen stevige indruk. Dat is jammer, want Jan Both heeft een onderhoudend en interessant epistel afgeleverd. Het zou trouwens goed zijn om zijn wat wetenschappelijker getinte werk uit het Eilandennieuws eens uit te geven.