Binnenland 1 juli 1999
CDA en D66 tegen gedwongen winkelnering

Kamer bijna akkoord
met kennisnet scholen

Van onze redactie politiek
DEN HAAG – Een krappe meerderheid van de Tweede Kamer gaat waarschijnlijk akkoord met de invoering van het zogenaamde kennisnet voor scholen. Via telefoonverbindingen en centrale computers kunnen leerlingen dan informatie ophalen en die met elkaar en instellingen uitwisselen.

Het kennisnet maakt deel uit van een groot plan van de bewindsman om het computeronderwijs in het basis- en voortgezet onderwijs te stimuleren. Voor dat doel is in deze kabinetsperiode ruim 1 miljard gulden beschikbaar.

Enkele maanden geleden hadden vrijwel alle fracties in de Tweede Kamer problemen met de introductie van het kennisnet. Ondertussen heeft de Onderwijsraad zich ervoor uitgesproken. De VVD-fractie staat ook voluit achter de plannen van de bewindsman. Voor de PvdA staat het licht op „oranje”, zo zei het sociaal-democratische kamerlid mevrouw Barth gisteren.

De PvdA-fractie wil garanties dat de scholen het geld ook echt aan computers besteden. Verder moet de apparatuur een bijdrage leveren aan het wegwerken van achterstanden in het onderwijs. De derde voorwaarde is dat computers moeten helpen de leerkrachten professioneler te maken.

Om PvdA en VVD zover te krijgen, moest minister Hermans gisteren een toezegging doen. Scholen mogen zelf weten wanneer ze een aansluiting nemen op het kennisnet, als het maar binnen drie jaar is. Ook voor de controle over de juiste besteding van de gelden deed de bewindsman gisteren toezeggingen. Verder zal hij maatregelen nemen om te voorkomen dat de scholen die nu vooroplopen met de introductie van computers (voorhoedescholen) op achterstand geraken door een nieuwe manier van financieren.

Winkelnering
De grootste oppositiepartij, het CDA, en de derde regeringspartij, D66, zijn fel tegen de plannen voor het kennisnet. Het D66-kamerlid Lambrechts wil de scholen vrijlaten om zelf een keuze te maken. „Ik zie niet in waarom de aanbieders van kennisnet iets kunnen waartoe anderen niet in staan zijn. Hier gaat een groot deel van het budget aan op. Laat scholen zelf maar zoeken naar de beste verhouding tussen prijs en kwaliteit.”

Het CDA spreekt van gedwongen winkelnering en mist een onderwijskundige visie. Het argument van de dwang spreekt Hermans niet aan, zo bleek gisteren. Het is voor hem een kwestie van solidariteit. Hoe meer scholen meedoen, hoe lager de kosten zijn.

De Tweede Kamer steunt een voorstel van het PvdA-kamerlid Barth om huishoudens met lage inkomens te stimuleren een computer aan te schaffen. Dat zou kunnen via de bijzondere bijstand.