Italiaanse krant
zet militairen
in 't zonnetje

AMENDOLA – Met een geldinzameling voor gehandicapte kinderen hebben de Nederlandse militairen op de Zuid-Italiaanse luchtmachtbasis Amendola goodwill gekweekt bij de omwonenden. „Een mooi initiatief van de Hollanders”, kopte zaterdag de regionale krant Il Quotidiano di Foggia op de voorpagina.

Terwijl op maar een paar honderd meter afstand de F-16's opstegen richting Joegoslavië, werd vrijdag een cheque van 5 miljoen lire overhandigd aan een vereniging die een gebouw in Foggia wil opknappen als dagverblijf. Foggia, op een kleine 20 kilometer afstand van de militaire basis, is de hoofdstad van de provincie waar Amendola ligt.

De circa 350 militairen van het 322e squadron van de vliegbasis Leeuwarden zijn sinds januari in Amendola gestationeerd. Omdat ze nog van alles moesten opzetten en daar later nog de luchtacties tegen Joegoslavië bijkwamen, was er tot nu toe volgens woordvoerder Huisman niet zo veel tijd voor contact met de plaatselijke bevolking. Navraag in cafés en op dorpspleinen, waar Zuid-Italianen graag bijeenkomen, leert dan ook dat veel omwonenden nog niet op de hoogte zijn van de komst van de Nederlanders.

Volgens Il Quotidiano di Foggia hebben „mannen die zo moedig zijn dat ze elke dag tijdens hun missies hun leven riskeren, getoond dat zij in staat zijn tot gebaren van grote vrijgevigheid.” Zo lijkt het dat de gasten uit Leeuwarden „waardig zijn hun vlekkeloos uniform niet alleen te dragen voor hun moed, maar vooral voor hun sterke menselijkheid.”