Opvang Kosovaren
ook in Nederland

Minister De Grave van Defensie noemde het deze weekwisseling „te gek voor woorden” als Kosovo nu al zou worden prijsgegeven aan Milosevic door vluchtelingen naar het buitenland over te brengen. Het kabinet blijft van oordeel dat de opvang van Kosovaarse vluchtelingen buiten de eigen regio in feite Milosevic bij het uitvoeren van etnische zuiveringen in de kaart speelt.

„De bedoeling van deze operatie is dat de Albanezen naar Kosovo kunnen teruggaan. Opvang in de regio blijft onze eerste lijn. Als dat onvoldoende mogelijk blijkt, zullen in Europees verband afspraken moeten worden gemaakt. Nederland zal dan niet weglopen voor zijn verantwoordelijkheid.” De Grave zei dit zaterdag, na afloop van overleg met premier Kok en minister Van Aartsen van Buitenlandse Zaken.

Naïef
„Achteraf oordelend” erkende De Grave dat de NAVO meer voorbereidingen had moeten treffen om de humanitaire tragedie in Kosovo te voorkomen. „De internationale gemeenschap heeft wel degelijk rekening gehouden met felle reacties van de Servische president Milosevic, maar dat het op zo'n afgrijselijke manier zou gebeuren, heeft niemand voorspelbaar en voorstelbaar geacht. Misschien was dat wel naïef, maar we hadden dit niet voor mogelijk gehouden.”

Omdat staatssecretaris Cohen met vakantie was, reageerde ook minister Korthals van Justitie op de ontwikkelingen. Hij zei gisteravond dat de situatie van de Kosovaarse vluchtelingen „erbarmelijk” is. „Als de opvang in de eigen regio niet lukt, dan moet er binnen de Europese Unie een verdeling komen en moet ook Nederland een deel voor zijn rekening nemen.”

Redelijk aandeel
Fractievoorzitter Melkert van de PvdA riep het kabinet gisteren al op positief te reageren op het Duitse initiatief om circa 100.000 gevluchte Kosovaren opvang te bieden in de Europese Unie. De PvdA wil dat Nederland zich morgen in Luxemburg tijdens het overleg van de ministers van Justitie en Binnenlandse Zaken garant verklaart tot de tijdelijke opvang van een redelijk aandeel, ten minste 5000, vluchtelingen uit Kosovo in het kader van zo'n Europese verdeling.

Volgens Melkert laat dit onverlet dat het leeuwendeel van de inspanningen van de Europese Unie gericht moet blijven op een behoorlijke opvang in Macedonië en Albanië.

Het CDA steunt Melkert in zijn pleidooi voor een snelle Europese aanpak van het probleem. De christen-democraten vinden dat de vliegtuigen van Defensie die hulpgoederen naar Kosovo brengen, mensen die er erg slecht aan toe zijn mee terug moet kunnen nemen naar Nederland. Volgens een woordvoerder is de fractie „niet te spreken” over de bijdrage van Nederland aan de oplossing van aan het probleem. „De opvang in de regio schiet ernstig tekort”, aldus de zegsman.

Vorige week bleek in de Tweede Kamer dat alle partijen bereid zijn Kosovaren in Nederland op te vangen als de opvang in de eigen regio niet afdoende zou blijken. Alleen de VVD verzette zich daartegen.