Nederlandse
soldaten vrezen
voor wraakacties

DEN HAAG – Militairen van de Nederlandse luchtmacht die deelnemen aan de NAVO-luchtacties tegen Joegoslavië, zijn ongerust over mogelijke wraakacties van Serviërs in Nederland tegen hun familieleden.

Dat hebben zij gistermorgen gezegd tegen minister De Grave van Defensie, die een kort bezoek bracht aan de vliegbasis Amendola in Italië, vanwaaruit de Nederlandse militairen opereren.

De Grave verzekerde het luchtmachtpersoneel dat de Nederlandse inlichtingendiensten de activiteiten van Serviërs in Nederland nauwlettend volgen, maar dat er tot nu toe geen aanwijzingen zijn voor dergelijke wraakacties. Aanstaande zaterdag houdt de luchtmacht een grote bijeenkomst voor familieleden van de Nederlandse militairen in Italië, waarbij ook staatssecretaris Van Hoof van Defensie aanwezig zal zijn.

De Grave bracht gistermorgen een voor de media geheimgehouden bezoek aan Amendola. Hij bracht daar onder meer de waardering over van het kabinet en een overgrote meerderheid van de Tweede Kamer voor hun inzet. „Je merkt dat die acties onze piloten niet in de kouwe kleren gaan zitten”, aldus De Grave. „Het is zwaar werk, dat vrijwel 24 uur per dag in een strak schema wordt uitgevoerd. De mensen zijn zich er bovendien sterk van bewust dat het om acties van levensbelang gaat.”

De Grave zei verder bij de Nederlandse militairen geen twijfels te hebben aangetroffen over het nut van de luchtacties, nu de Serviërs hun offensief tegen de Albanese bevolking in Kosovo juist hebben verhevigd.

De Grave werd bij zijn bezoek aan Amendola vergezeld door luitenant-generaal Droste van de Koninklijke Luchtmacht, commandant Willemse van de vliegbasis Leeuwarden en de Nederlandse ambassadeur Kröner in Italië.

Volgens Droste wordt er sinds het begin van de luchtacties door de NAVO een steeds groter beroep gedaan op de inzet van de zestien Nederlandse F-16's. „Het gaat inmiddels om zo'n 24 vluchten per etmaal waarbij we sinds het besluit de aanvallen te verhevigen, ook worden betrokken bij pure aanvalsacties op Servische doelen. Dat betekent dat een deel van de vliegtuigen twee keer per etmaal wordt ingezet.”