„Besluit tot aanval
is uit overtuiging”

„Mijnheer de voorzitter!

Hedenavond rond deze tijd beginnen luchtacties van de NAVO tegen militaire doelen in de republiek Joegoslavië. Het is met de grootst mogelijke spijt en teleurstelling dat de Nederlandse regering moet vaststellen dat president Milosevic niet bereid is geweest de voor hem wijd open liggende weg te kiezen, namelijk de weg van vrede. Die weg blijft open.

Een besluit tot het inzetten van militaire middelen behoort tot de allermoeilijkste en allerzwaarste waarvoor een politicus kan komen te staan. De afschuwelijke, zich almaar voortslepende menselijke tragedies in Kosovo laten naar het oordeel van de Nederlandse regering geen andere mogelijkheid meer toe. Met alle pijn die het nemen van zo'n besluit teweegbrengt, zeg ik ook dat de ontoelaatbaarheid van de humanitaire rampspoed die zich voor onze ogen voltrekt, ons sterkt in de overtuiging dat hier in bondgenootschappelijk verband het juiste besluit is genomen.

Dat oordeel is niet lichtvaardig, maar wel uit overtuiging totstandgekomen. Meer dan een kwart miljoen Kosovaren zijn op de vlucht voor het nietsontziende geweld van de Joegoslavische troepen. Onschuldige burgers worden het slachtoffer. Dat kan niet doorgaan. Er is door de internationale gemeenschap werkelijk alles aan gedaan om een vreedzame uitkomst mogelijk te maken. De onderhandelaars van de Verenigde Staten, de Russische Federatie en de Europese Unie hebben zich tot het uiterste ingespannen om op de drempel van de 21ste eeuw te voorkomen dat zich midden in Europa een humanitaire catastrofe voltrekt.

Deze militaire operatie heeft politiek tot doel de Servische agressie tot staan te brengen en de Joegoslavische regering te dwingen terug te keren naar de onderhandelingstafel.”