Defensie al eerder ingelicht
over wapens Serviërs

Hoekema vertelde gisteravond in het tv-programma Nova hoe hij begin dit jaar een brief kreeg van de soldaat die, naar hij schreef, in een BBC-documentaire objecten had gezien die sterk leken op de zogeheten YPR's die de Nederlandse krijgsmacht in Servië ontstolen zijn. Direct daarop trok Hoekema bij Defensie aan de bel. Daar werd, zo luidde de klacht van Hoekema gisteravond, ontstellend lauw gereageerd.

De D66'er noemde de houding van Defensie, dat tot nu toe niet op zijn „informele” melding reageerde, kwalijk en sloom. GroenLinks-kamerlid M. Vos beziet de lauwe reactie als „cynisme ten top” en absolute laksheid van de Nederlandse regering.

Bevestiging
Het ministerie bevestigt inderdaad op 10 maart door een medewerker van Hoekema gebeld te zijn met de vraag of zij de gewraakte televisiebeelden hadden gezien, aldus een woordvoerder in een reactie. „Het antwoord dat wij deze medewerker hebben gegeven, luidde negatief”.

De brief die de ex-Dutchbatter ook aan Defensie zou hebben verstuurd, is daar overigens nooit aangekomen, aldus de woordvoerder. „Wel kwamen de laatste weken meer van dit soort meldingen binnen, en die zijn wij gaan uitvlooien”.

Defensie wilde gisteravond niet verder op de zaak ingaan, mede doordat minister Voorhoeve vandaag met de Tweede Kamer over de strijd in Kosovo praat, waar het YPR-aspect ongetwijfeld aan de orde komt.

Teruggave
Inmiddels heeft Nederland van Belgrado teruggave geëist van het gestolen defensiematerieel, dat de Servische politie thans gebruikt bij etnische zuiveringen in Kosovo. Het gaat om in elk geval één YPR-pantservoertuig, maar het vermoeden bestaat dat de Serviërs nog meer van die voertuigen in bezit hebben. Het materieel is afkomstig van Dutchbat, dat het in 1995 bij de val van Srebrenica moest afstaan aan de Bosnische Serviërs van generaal Mladic.

De defensiewoordvoerder wees er gisteravond op dat de SFOR-vredesmacht in Bosnië in opdracht van Den Haag de afgelopen jaren elf van de achttien gestolen YPR's heeft weten te achterhalen, waarvan er één total loss was.