Leeftijdsgrens bij
KNAW-beurzen
van de baan

AMSTERDAM – De Koninklijke Nederlandse Akademie van Wetenschappen schrapt met tegenzin de leeftijdsgrens van 40 jaar voor toekenning van beurzen voor haar onderzoekers.

De KNAW komt tegemoet aan de wens van de Commissie Gelijke Behandeling die de academie verwijt indirect onderscheid naar geslacht te maken.

De Commissie acht het aanleggen van een leeftijdsgrens in strijd met de Algemene wet gelijke behandeling. Dat oordeel volgt na een klacht van een hoogleraar die met enige regelmaat geschikte vrouwen niet kon voordragen voor een beurs omdat zij te oud waren. De KNAW wil zich geen juridische problemen op de hals halen.

De academie stelt dat de Commissie met de uitspraak voorbijgaat aan de doel waarvoor het programma KNAW-onderzoekers in 1986 door de toenmalige minister van onderwijs en wetenschappen werd ingesteld. Dat behelst het vergroten van de instroom van jonge, gepromoveerde onderzoekers. Dit met het oog op een evenwichtiger leeftijdsopbouw van de wetenschappelijke staf en het voorkomen van een “lost generation” in de wetenschap.

De KNWA stelt jaarlijks veertig tot vijftig onderzoekers aan de universiteiten aan. Sinds 1987 zijn dat er meer dan 500 geweest. Afwijking van de grens van 40 jaar was overigens in bepaalde gevallen al mogelijk. Bijvoorbeeld wanneer de maatschappelijke omstandigheden van de aanvrager, zoals het vervullen van zorgtaken, hiertoe aanleiding zouden geven.