Wie is het meisje van Strand Nulde?

Het is de avond van een warme zondag. Strand Nulde, knel tussen de A28 en het Veluwemeer, komt bij van een drukke dag. Na een fikse regenbui zijn veel mensen snel vertrokken. Wandelaars zien íéts in het water drijven maar alarmeren de politie van de gemeente Putten niet.

De volgende dag –maandag 27 augustus– wordt op het strandje ter hoogte van de parkeerplaats ”Burg” de romp van een jong meisje gevonden. Hoofd en ledematen ontbreken. Uitvoerige zoekacties in de buurt leveren niets op. Drie dagen later vindt een visser een hoofdje langs de oevers van de Nieuwe Waterweg in Hoek van Holland. DNA-onderzoek wijst uit dat de romp bij het hoofdje hoort.

Vijftien rechercheurs van de politie Noord- en Oost-Gelderland zoeken weken later nog altijd naar de naam van het kind. Lijsten van vermiste kinderen in binnen- en buitenland zijn doorgenomen, honderden tips nagetrokken en op internet is een site geopend. Ondanks alle inspanningen is het antwoord op die ene prangende vraag nog niet gegeven: wie is het kind?

Eind vorige week zette de politie een opmerkelijke stap. Alle 7800 basisscholen in Nederland kregen een vragenlijst in de bus. Wordt er sinds de zomervakantie een meisje vermist, zijn er meisjes ziek gemeld of verhuisd, wil de politie van de scholen weten. „Het is een leerplichtig kind”, zegt politiewoordvoerder B. Top. „Ze moet dus ergens bij een school zijn aangemeld.” Maar als een kind van school wegblijft, dan is dat toch al lang gemeld? Toch niet, meent Top. „De directeur denkt dat de leerkracht heeft gebeld en de leerkracht denkt dat de directeur het doet.”

Tot gisteren waren er 2500 reacties. De politie beseft dat ze veel vraagt van het onderwijs. Niet iedere dag doen schooldirecties mee aan een moordonderzoek. In de begeleidende brief aan de scholen schrijft teamleider J. C. van Aalderen dat met vrijmoedigheid te doen. „Dit is een afschuwelijk misdrijf, dat in de Nederlandse misdaadgeschiedenis zijn weerga niet kent.”

Ogen
Het DNA-profiel dat onderzoekers van het Nederlands Forensisch Instituut (NFI) opstelden, leverde niet meer op dan dat het om een blank meisje van tussen de 5 en 7 jaar oud gaat. Etnische afkomst en kleur van haren of ogen zijn niet af te leiden. Het gezichtje van het kind is onherkenbaar verminkt. Identificatie via het gebit is bij de melktanden en -kiezen van het meisje niet mogelijk.

Het rechercheteam dat de moord op Strand Nulde onderzoekt heeft het NFI gevraagd te onderzoeken hoe het hoofd van het meisje eruit heeft gezien om daarmee de identiteit vast te kunnen stellen. Dat kan via een compositietekening –ook bekend van opsporing van verdachten– of door reconstructie.

Het NFI heeft zelf geen experts in dienst die de reconstructie kunnen uitvoeren, wel zegt het instituut contacten in het buitenland te hebben die daarvoor de kennis in huis hebben. In Engeland werd de techniek bijvoorbeeld toegepast bij het onderzoek naar een ongeïdentificeerde volwassen man. Zijn gezicht werd met klei nagemaakt, gefotografeerd en op posters verspreid.

Zwerfkind
Verdwijningen van jonge kinderen zijn in Nederland zeer zeldzaam. Het gebeurt gemiddeld tien keer per jaar dat kinderen jonger dan 12 jaar als vermist worden opgegeven. Meestal worden ze teruggevonden. In India of Brazilië kunnen zwerfkinderen verdwijnen zonder dat er een haan naar kraait. Gezien de jonge leeftijd van het meisje van Strand Nulde vermoedt de politie niet dat het om een zwerfkind gaat.

Even leek er een aanknopingspunt. Twee weken geleden werd in de Theems bij Londen de romp van een ongeveer 5-jarige jongen gevonden. Net als het lichaam bij Putten ontbraken de ledematen en het hoofd en lag het lijkje al enige tijd in het water. Verdere aanknopingspunten heeft de recherche in Londen niet ontdekt. De beide onderzoeksteams overleggen wel voortdurend. DNA van beide kinderen is door de teams naar alle Schengen-landen gestuurd.

De politie houdt er terdege rekening mee dat het kind helemaal niet wordt vermist. Het meisje zou het kind van een illegaal in Nederland verblijvende familie kunnen zijn. Als via de scholenactie duidelijk wordt dat er geen meisje wordt vermist, kan Top maar één conclusie trekken. „Je zou dan kunnen zeggen dat het een buitenlands kind is. Dat maakt het er overigens niet makkelijker op.”

Het hoofd en de romp van het kind zijn nog niet begraven, aldus Top. Zodra de officier van justitie een verklaring van geen bezwaar afgeeft, zullen de lichaamsdelen worden overgedragen aan de gemeente Putten. Die draagt zorg voor de begrafenis. Blijft de identiteit onbekend, dan krijgt het meisje een graf met alleen een nummer.