„Verbied tankvliegtuig
op Geilenkirchen”

SCHINVELD – Vluchten met militaire tankvliegtuigen als de KC-135 vanaf de Duitse basis Geilenkirchen moeten worden verboden. Dat zegt de commissie Awacs, die Provinciale Staten van Limburg vorig jaar hebben ingesteld na de crash met zo'n tankvliegtuig een jaar geleden bij Schinveld.

De vliegbasis Geilenkirchen ligt vlak over de grens bij Schinveld. De commissie vindt dat er duidelijke afspraken moeten worden gemaakt over het gebruik van de vliegbasis, maar voorlopig zit het overleg tussen de autoriteiten aan Nederlandse en Duitse kant en de NAVO nog volledig vast.

De gemeenten Onderbanken en Brunssum, die dicht bij de luchtmachtbasis liggen, willen dat alleen Awacs-verkenningstoestellen daar landen en opstijgen. De NAVO wil dat in beginsel alle militair vliegverkeer mogelijk blijft, inclusief de gewraakte tankvliegtuigen.

Volgens het rapport hebben de standpunten tussen de Duitse en Nederlandse autoriteiten over de lengte van de startbaan zich verhard. Een langere baan zou toekomstige crashes moeten voorkomen.

Aan Duitse zijde hebben de autoriteiten het gebied waar de landingsbaan zou kunnen worden verlengd, tot beschermd natuurgebied verklaard. De gemeente Onderbanken beticht de Duitsers ervan dit met opzet gedaan te hebben, terwijl er ter plaatse helemaal geen waardevol natuurgebied ligt.

Er is nu sprake van een patstelling: de Duitsers weigeren de baan te verlengen vanwege de hoge kosten. Het kappen van bossen daarvoor aan de Nederlandse kant vinden zij goedkoper. De Nederlanders weigeren dat, want „dan vliegen de toestellen straks laag tussen onze woningen door”, aldus een bezorgde burgemeester van Onderbanken.

Rampenoefeningen
De commissie constateert dat er tijdens de ramp met de KC-135 vorig jaar geen of nauwelijks samenwerking is geweest tussen Nederlandse en Duitse autoriteiten. Pas drie kwartier na de crash kwam er uit Erkelenz een fax binnen bij de regionale alarmcentrale. Ook de persvoorlichting is volledig vanuit Nederland georganiseerd, hoewel het toestel in Duitsland is neergekomen. De Awacs-commissie pleit dan ook voor gezamenlijke rampenoefeningen.