Dat maakte de gemeente Rhenen zaterdag bekend. Sinds 2018 was De Rooij wethouder voor de SGP. In de acht jaar daarvoor zat hij in de gemeenteraad.

In verband met het overlijden heeft het college alle officiële activiteiten opgeschort. Ook de onderhandelingen over een nieuwe coalitie liggen tijdelijk stil.

„We kunnen het nog nauwelijks bevatten en zijn geschokt en erg verdrietig”, laat de gemeente in een verklaring weten. „Onze gedachten gaan uit naar zijn vrouw Anja en zijn dochters Myrthe en Carlijn, familie, vrienden en allen die zich met hem verbonden voelen.”

Burgemeester Hans van der Pas noemt De Rooij zaterdag tegenover De Gelderlander een betrokken wethouder. „Of het nou ging om het buitengebied, woningbouw of afval, hij zette zich overal voor de volle honderd procent voor in.”

Volgens voormalig SGP-gemeenteraadslid Gert van Laar was De Rooij een vrolijke man. „Het is zo ontzettend onwerkelijk dat hij er ineens niet meer is.”
De Rooij is 57 jaar geworden.