Op de eerste bijeenkomst staan er vanaf 20.30 uur diverse comedians op het podium. „Onder leiding van een MC delen zij verhalen en ideeën met het publiek. De comedians die vanavond komen optreden blijven nog even geheim”, aldus De Balie.

Alle 54 beschikbare plekken zijn inmiddels gereserveerd, meldt een woordvoerder van het centrum. De bijeenkomst is gratis. Wel moeten bezoekers zich bij binnenkomst inschrijven bij De Gemeenschap der Rede. Ook wordt er gecontroleerd op een coronatoegangsbewijs. In de zaal moeten de bezoekers 1,5 meter afstand van elkaar houden.

Een woordvoerder van burgemeester Femke Halsema kon vrijdagmiddag vooralsnog niet zeggen of de constructie die De Balie heeft bedacht juridisch is toegestaan. De woordvoerder van De Balie meldt dat er nog geen contact is geweest met de gemeente.

Afgelopen woensdagavond wilde De Balie al een bijeenkomst houden als geloofsgenootschap, maar zag daar later toch van af, omdat de gast van de avond, de Mauritaniër Mohamedou Ould Slahi, als vluchteling in Nederland is. Het debatcentrum wilde niet het risico lopen dat hij in de problemen kwam met de Immigratie- en Naturalisatiedienst (IND).

De horeca en de cultuursector zijn vanwege de geldende coronamaatregelen nog steeds gesloten. Woensdag deden tientallen theaters mee aan de protestactie Kapsalon Theater, waarbij ze opengingen als ‘kapsalon’ terwijl klanten naar een voorstelling konden kijken. Met de actie wilde de culturele sector de onvrede over de coronaregels laten blijken.