Hoewel Nederland inmiddels alle EU-landen op groen of geel heeft gezet, waarnaar dus zonder problemen gereisd kan worden, kennen veel landen nog tal van restricties voor vakantievierende Nederlanders. Zo moeten in buurland Duitsland vakantiegangers die niet gevaccineerd zijn of geen herstelbewijs van corona kunnen tonen, na aankomst in quarantaine. In ieder geval vijf dagen, waarna een test moet aantonen of ze de ziekte niet onder de leden hebben. Ook bij terugkomst in Nederland moeten vakantiegangers vanuit sommige landen weer in quarantaine. En dan hebben we het nog maar niet over de formulieren die getoond moeten worden als er gereisd wordt naar een vakantieland waar er geen quarantaineplicht is.

Kortom: vakantie vergt dit jaar intensieve voorbereidingen en een flinke dosis flexibiliteit. Voorbereidingen die stress met zich mee kunnen brengen, wat haaks staat op de voorpret die veel mensen met vakantie associëren.

Meer dan ooit is op vakantie gaan dit jaar dan ook een keuze waarover vooraf goed moet worden nagedacht. Er moet informatie ingewonnen worden aan welke formaliteiten voldaan moet worden, zowel op de heenreis als bij terugkomst in Nederland. Alom zijn er verhalen te lezen van reizigers die boos worden op medewerkers van vliegvelden, luchtvaartmaatschappijen, de politie of andere ambtenaren die niets anders doen dan controleren wat hun wordt opgedragen. Boosheid die volstrekt onredelijk is en alleen maar blijk geeft van het feit dat er onvoldoende voorbereidingen zijn getroffen.

Anderzijds zijn er ook vakantiegangers die bijvoorbeeld bij de verplichte quarantaine het nuttige met het aangename proberen te verenigen. Dinsdag waren er in deze krant ervaringsverhalen te lezen van mensen die de verplichte quarantaine in positieve zin wisten om te buigen. Een stapel boeken, een puzzelboek: er zijn meer dan genoeg manieren te vinden om de voorgeschreven thuisblijfperiode nuttig én ook nog aangenaam te maken.

Vakantie komt van het Latijnse woord ”vacare”, dat leeg worden betekent. Vakantie is niet bedoeld om de dagen zo vol te proppen dat je uiteindelijk vermoeider thuiskomt dan je vertrok. Natuurlijk is er niets mis met het bezoeken van bezienswaardigheden. Vakantie is immers óók bedoeld om je horizon te verbreden en kennis te nemen van zaken die thuis letterlijk niet om de hoek liggen. Maar een geslaagde vakantie is niet de vakantie die de meeste foto’s heeft opgeleverd, maar die waarin er ruimte was voor rust en bezinning. Een tijd waarin je even leeg –”vacare”– kon zijn van alles waar je in het gewone, alledaagse leven vol van bent.