Diezelfde woordvoerder had donderdagavond laat juist nog bevestigd dat er wel sprake was van een Israëlische grondoperatie in de Gazastrook. Volgens het Israëlische leger is er een „intern communicatieprobleem” geweest.

Het Israëlische leger meldde op Twitter dat grondtroepen met luchtsteun doelen in de Gazastrook aanvielen. Twee uur nadat een woordvoerder had bevestigd dat Israëlische troepen de grens met de Gazastrook waren overgestoken, kwam het leger met een „verduidelijking” waarin gesteld wordt dat Israëlische grondtroepen en de luchtmacht weliswaar doelen in de Gazastrook bestoken, maar het gebied niet zijn binnengetrokken.

Militante Palestijnen vuren al dagen raketten op Israël af vanuit de Gazastrook. Die enclave wordt gedomineerd door de Palestijnse Hamas-beweging. Het ging volgens Israëlische media alleen op vrijdag al om 200 raketaanvallen.

De Israëlische premier Benjamin Netanyahu zei donderdagavond laat op Facebook dat hij een „zware tol” van Hamas wil eisen. „Dat doen we, en blijven we doen met veel kracht. Het laatste woord is nog niet gezegd en deze campagne zal doorgaan zolang dat nodig is”, aldus Netanyahu.

De aan Hamas gelieerde al-Qassambrigade claimt in de nacht van donderdag op vrijdag een honderdtal raketten te hebben afgevuurd op de Israëlische badplaats Ashkelon. Daardoor zou een man zwaargewond zijn geraakt, meldt nieuwssite The Times of Israël. Bij Israëlische luchtaanvallen op Atatra, een plaats in het noorden van de Gazastrook, zouden volgens Palestijnse bronnen twee kinderen om het leven zijn gekomen nadat een woning werd geraakt.