De dood van Baghdadi werd zondag gemeld door de Amerikaanse president Donald Trump. Een speciale eenheid van het Amerikaanse leger spoorde Baghdadi op en viel zijn schuilplaats binnen. Daarbij kwam de IS-leider samen met een aantal handlangers om het leven.

IS heeft ook de dood van de woordvoerder van de groep Abu al-Hassan al-Muhajir bevestigd. Trump zei dinsdag dat de waarschijnlijke opvolger van Baghdadi bij een andere aanval zou zijn gedood. Hij noemde toen geen namen en IS heeft daar niet op gereageerd. Mogelijk ging het om Muhajir.

In het audiobericht laat IS weten te rouwen om Baghdadi. „Wij rouwen om u, commandant van de gelovigen”, zegt een woordvoerder, die zich richt tot „de oude gekke man” Trump. „Verheugt u zich niet. Alles wat u tot nu toe hebt gezien aan gruweldaden, zal de nieuwe leider je snel doen vergeten.” Volgens de woordvoerder zal alles wat Baghdadi heeft gedaan, daarbij verbleken. Waar hij precies op doelt, lichtte hij niet toe.