Als er een andere locatie beschikbaar is, dan komt de radar niet in het Gelderse Herwijnen, verklaarde de bewindsvrouw. Ze gaf toe dat het hele proces niet goed is verlopen. De hele Kamer toonde zich kritisch over de wijze waarop Defensie de zaak heeft aangepakt. „Een heel slordig proces”, aldus Sadet Karabulut (SP).

De radar in Herwijnen moet die in Nieuw-Milligen vervangen. Die is veertig jaar oud en over de houdbaarheidsdatum heen. „De factor tijd begint echt mee te spelen”, zei Visser. Ze wil binnen twee maanden laten weten of er een alternatief is voor Herwijnen. Eerder onderzoek wees uit dat er geen geschikte militaire locaties zijn.

„Het proces is duidelijk niet goed gegaan”, erkende de staatssecretaris. De communicatie naar bewoners had beter gekund. Ook moet Defensie volgens haar zo veel mogelijk stukken openbaar maken. Visser wil het vertrouwen herstellen en is vorige week langs geweest in Herwijnen.

Dorpsbewoners maken zich zorgen over de gevolgen van de straling van de militaire radar voor de gezondheid. Ook al omdat nabij een radar van het KNMI staat. „Ik snap die zorgen”, zei Visser. TNO is bezig met een onderzoek naar de effecten van de radars. Tot 2012 stonden radars van de Luchtverkeersleiding op beide locaties.

Omdat de gemeenteraad niet meewerkt, heeft Visser de Rijkscoördinatieregeling toepasbaar verklaard op het project. De gemeente maakt zich zorgen dat zij daarmee buitenspel worden gezet. Maar volgens Visser gelden de gebruikelijke procedures nog steeds en moet aan alle geldende normen worden voldaan.