Bij de aanslag waren volgens de plaatselijke autoriteiten zeker twee daders betrokken, maar slechts één terrorist wist de ingang van de kerk te bereiken en blies zich daar op. De ander werd doodgeschoten door de politie toen hij het kerkgebouw naderde. Volgens Pakistaanse media zijn twee andere betrokkenen voortvluchtig.

De kerk wordt op zondag volgens de plaatselijke politie normaal gesproken bezocht door ongeveer 250 kerkgangers, maar deze week waren er zeker 400, omdat het kerstfeest nadert.

Quetta ligt 700 kilometer ten zuidwesten van de hoofdstad Islamabad in de deelstaat Baluchistan. Er zijn dit jaar meerdere zelfmoordaanslagen op verschillende doelen geweest, vooral op leden van de politie en op een militaire basis. Amaq, een medium dat namens terreurgroep Islamitische Staat (IS) spreekt, stelde zondag dat IS achter de aanslag zit.

Pakistan telt naar schatting 208 miljoen inwoners, bijna allemaal moslims. Er wonen slechts rond de 3,5 miljoen christenen. Vorig jaar vielen zeker zeventig doden bij een bloedige aanslag op christenen in de stad Lahore.

De fractievoorzitter van de SGP in de Tweede Kamer, Van der Staaij, heeft vandaag schriftelijke vragen over de aanslag ingediend bij minister van Buitenlandse Zaken Zijlstra.

Van der Staaij wil van de minister onder meer weten wat de huidige status en invloed is van radicale islamitische groepen in Pakistan. Ook vraagt Van der Staaij zich af op het klopt dat de cultuur in dat land sterk islamiseert, waardoor (christelijke) minderheidsgroepen, maar ook politici, in toenemende mate moeten vrezen voor aanslagen. Verder vraagt hij de minister wat Nederland doet of kan doen om op te komen voor de godsdienstvrijheid in Pakistan.

Ten slotte vraagt Van der Staaij de minister om in zijn contacten met de Pakistaanse regering, maar ook binnen multilaterale organisaties, zich actief in te zetten voor godsdienstvrijheid in Pakistan. Daarbij vraagt hij ook nadrukkelijk aandacht voor ter dood veroordeelde christenen als Asia Bibi en Nadeem Masih.