Hamburg is in staat van beleg. In de aanloop naar de G20-top vrijdag en zaterdag is het al dagen onrustig in de Hanzestad. Bijna 20.000 politieagenten proberen te voorkomen dat duizenden meest linkse activisten de vergadering van de machtigste mannen en vrouwen ter wereld überhaupt kunnen verstoren.

Ook de inwoners zijn er niet gerust op, zeker een derde overweegt de stad tijdelijk te verlaten, bleek uit een recente peiling van de Hamburger Morgenpost.

De top met de twintig grootste industrielanden draait om thema’s als ”meer gezondheidszorg voor iedereen”, ”meer groei en welvaart in Afrika” en ”wereldhandel bevorderen”. Tot zover de officiële agenda. Veel zal afhangen van de gesprekken in de wandelgangen tussen de machtigen der aarde.

Eerste handdruk

De meeste camera’s zijn gericht op de eerste handdruk tussen de Amerikaanse president Donald Trump en zijn Russische evenknie Vladimir Poetin. De dramatisch verlopen G7-top afgelopen mei op Sicilië geldt als voorbode voor het resultaat in Hamburg. Het treffen werd door de Duitse bondskanselier Angela Merkel als „zeer onbevredigend” betiteld.

De bondskanselier zelf tempert alvast de verwachtingen. „We zijn al bekend met bepaalde standpunten van de Amerikaanse regering, en ik verwacht niet dat vanwege een tweedaagse reis naar Hamburg deze standpunten aan de kant worden geschoven.”

Toch wist Merkel in Die Zeit gisteren een paar positieve woorden te vinden. Dat de top plaatsheeft is „in een tijd waarin veel sprakeloosheid heerst, op zich al van waarde.”

De leider van Duitsland stelt zich hard op tegen de ”America first”-politiek van Trump. „Terwijl wij mogelijkheden voor samenwerking zoeken waar iedereen iets aan heeft, wordt de globalisering door de Amerikaanse regering eerder als een proces gezien waarin het niet om win-winsituaties gaat, maar om winnaars en verliezers”, zegt ze in dezelfde krant.

Belangrijk onderwerp in Hamburg is het milieu, zeker nu Trump heeft aangekondigd te willen breken met het klimaatakkoord van Parijs. Duitsland zelf heeft Afrika hoog op de agenda gezet.

Minister van Financiën Wolfgang Schäuble (CDU) legt het idee voor dat elk G20-lid een partnerschap sluit met een Afrikaans land om daar de economie te stimuleren. Duitsland wil daarmee af van de traditionele ontwikkelingshulp en geeft het voorbeeld door speciale banden aan te gaan met Ivoorkust, Ghana en Tunesië. In het verlengde daarvan wil de Duitse regering rond migratie diverse harde noten kraken.

Grote onzekerheid

In het kamp-Merkel heerst grote onzekerheid, nadat de Amerikaanse regering een aantal afspraken bij voorbesprekingen niet is nagekomen. De Duitse regering vreest dat de Amerikanen zorgvuldig uitgewerkte verklaringen eenvoudig van tafel zullen vegen, waardoor de top uitloopt op een grote teleurstelling, schrijft Die Welt. „Mogelijk dat bij de slotverklaring tegenstribbelende landen als de VS, Saudi-Arabië en Turkije worden weggelaten zodat de G20 wordt gereduceerd tot de G17.”

Veel winkeliers en banken in Hamburg wachten de schermutselingen tussen de demonstranten en de duizenden agenten intussen niet af en timmerden gisteren hun gevels dicht om de ruiten te beschermen. Veel grote kantoren, zoals dat van Lufthansa Technik AG met 7400 medewerkers, blijven dicht.

De angst voor gewelddadig protest is groot. G20-tegenstanders hebben blokkades aangekondigd. Ook het Hamburgse justitieapparaat staat paraat. Meer dan 130 rechters draaien een speciale G20-dienst.