Assange (45) nam in juni 2012 zijn toevlucht in de Ecuadoraanse ambassade in Londen om uitlevering naar Zweden te voorkomen. Zweden liet vrijdag weten het onderzoek naar de verkrachting stop te zetten.

„Gevangen voor zeven jaar zonder aanklacht, terwijl mijn kinderen opgroeiden en mijn naam werd belasterd”, zei hij op Twitter. „Ik zal het niet vergeven of vergeten.”

Assange zei verder dat hij bereid is te praten met het Verenigd Koninkrijk en de Verenigde Staten nu Zweden de zaak tegen hem heeft laten vallen. Hij noemde die beslissing „een belangrijke overwinning”. Vanaf het balkon van de ambassade riep hij echter: „Maar de echte oorlog is nog maar net begonnen”. Hij verdedigde tevens zijn recht om in de ambassade in Londen te blijven.

„Mijn juridisch personeel heeft contact opgenomen met de autoriteiten van het Verenigd Koninkrijk en we hopen een dialoog te voeren over wat nu de beste weg is”, voegde de Australiër eraan toe, terwijl hij een vuist balde als gebaar van overwinning.

Na het Zweedse besluit is hij nog geen vrij man. Als hij een voet buiten de ambassade zet, zal de Britse politie hem aanhouden. Of hij zijn zelfgekozen ballingsoord zal verlaten, liet Assange in het midden.