Eerst was er het winterweer, dat haar noopte tot uitstel van het bezoek. Maar vervolgens zat ze dan toch naast Trump voor de open haard. Hoewel Trump met woorden zei dat het overleg goed ging, deed zijn lichaamstaal anders vermoeden. Ondanks een herhaald verzoek van de fotografen om een handdruk tussen beide leiders, bleef Trump stuurs voor zich uitkijken. Merkel blikte bijna angstig naar de president, in de hoop dat hij haar de hand zou reiken. Maar dat gebeurde niet.

Merkel zat nog niet in het vliegtuig terug naar huis of Trump twitterde al dat Duitsland nog grote sommen geld aan de Verenigde Staten moest betalen voor de bescherming die de VS in het kader van de NAVO aan Duitsland heeft gegeven.

Het kan niet anders of Merkel heeft die tweet met gefronste wenkbrauwen gelezen. Erg wellevend zijn dit soort acties nu niet bepaald. En dat terwijl bondskanselier Merkel zelf tijdens een gezamenlijke persconferentie met Trump er alles aan deed om eenheid uit te stralen.

In eigen land had Merkel ook niet bepaald haar beste week. Zo was er de beëdiging van een president die geen lid is van haar eigen CDU. Daarbij werd het afgelopen weekend een nieuwe leider gekozen voor de SPD, haar grote concurrent tijdens de verkiezingen in september. Voormalig EP-voorzitter Martin Schulz werd door zijn partijgenoten met 100 procent van de stemmen gekozen. Erger voor Merkel is dat de SPD sinds het aantreden van Schulz op gelijke hoogte in de peilingen is gekomen. In sommige peilingen gaat Schulz haar zelfs voorbij. Iets wat niemand een paar maanden geleden nog voor waarschijnlijk had gehouden.

Peilingen die in de partij van Merkel, de CDU, ongetwijfeld de vraag doen bovenkomen of het imago van Merkel als ”moeder van de natie” is verbleekt.

Als klap op de vuurpijl was er het afgelopen weekend nog een tierende Turkse president. Die meende Merkel opnieuw voor nazi te moeten uitmaken omdat Duitsland niet wil meewerken aan de promotie van het referendum dat Erdogan in eigen land wil houden over het vergroten van zijn macht.

Een piepklein lichtpuntje voor Merkel was het feit dat de VVD van Rutte bij de Nederlandse verkiezingen toch de grootste partij is geworden. Het populisme in Nederland lijkt gestuit, en dat geeft Merkel goede hoop dat het in september in Duitsland ook mee zal vallen met de resultaten van de partij Alternative für Deutschland. Al is er nu weer de zorg over mogelijk goede resultaten van de SPD.

Merkel kennende, zal ze naar buiten toe niets anders uitstralen dan rust. Ze weet als geen ander dat haar rust en haar bijna moederlijke overwicht haar belangrijkste troeven zijn. En laten dat nu precies eigenschappen zijn waar noch haar tegenstanders in het buitenland noch die in het binnenland rijk mee zijn begiftigd.